GAZA (Reuters) – Pasukan Israel melepaskan tembakan peringatan ke arah pemuda Palestina berkumpul di perbatasan Gaza-Israel pada hari Sabtu, melukai 13 orang, kata pejabat kesehatan.
Ketegangan tetap tinggi di daerah itu sehari setelah kekerasan mematikan pecah di salah satu demonstrasi Palestina terbesar di sana selama bertahun-tahun.
Seorang juru bicara militer Israel mengatakan dia sedang memeriksa rincian kerusuhan hari Sabtu.
Pada hari Jumat, setidaknya 15 orang Palestina tewas oleh pasukan keamanan Israel yang menghadapi para pengunjuk rasa, beberapa di antaranya militer mengatakan telah melepaskan tembakan, menggulingkan ban yang terbakar dan melemparkan batu dan bom api ke arah pasukan di seberang perbatasan.
Presiden Palestina Mahmoud Abbas menyatakan hari Sabtu sebagai hari berkabung nasional dan pemogokan umum dipanggil di Tepi Barat yang diduduki. Ribuan orang di Gaza berbaris melewati jalan-jalan saat pemakaman bagi mereka yang terbunuh.
Puluhan ribu warga Palestina berkumpul pada hari Jumat di sepanjang perbatasan sepanjang 65 km (40 mil), tempat tenda didirikan untuk rencana aksi protes enam minggu yang mendesak untuk mendapatkan hak kembali bagi para pengungsi dan keturunan mereka ke tempat yang sekarang menjadi Israel. Perkiraan militer Israel adalah 30.000.
Keluarga membawa anak-anak mereka ke perkemahan hanya beberapa ratus meter (meter) dari tembok keamanan Israel dengan daerah kantong yang dikuasai Hamas. Tetapi ratusan pemuda Palestina mengabaikan panggilan dari penyelenggara dan militer Israel untuk menjauh dari perbatasan dan kekerasan pecah.
PALESTINIANS MARKING “CATASTROPHE”
Protes, yang diselenggarakan oleh Hamas dan faksi-faksi Palestina lainnya, dijadwalkan akan mencapai puncaknya pada 15 Mei, hari Palestina memperingati apa yang mereka sebut “Nakba” atau “Bencana” ketika ratusan ribu orang melarikan diri atau diusir dari rumah mereka pada tahun 1948, ketika negara Israel diciptakan.
Israel telah lama mengesampingkan setiap hak kembali, takut masuknya orang Arab yang akan menghapus mayoritas Yahudi. Ia berpendapat bahwa pengungsi harus bermukim kembali di masa depan negara Palestina mencari di Tepi Barat yang diduduki Israel dan Gaza. Perundingan perdamaian untuk itu telah dibekukan sejak 2014.
Israel menarik pasukan dan pemukimnya dari Gaza pada 2005 tetapi masih mempertahankan kontrol ketat atas perbatasan darat dan lautnya.
Mesir juga menjaga perbatasannya dengan Gaza sebagian besar tertutup.
Juru bicara Abbas, Nabil Abu Rdainah, mengatakan: “Pesan dari rakyat Palestina sudah jelas. Tanah Palestina akan selalu menjadi milik pemiliknya yang sah dan pendudukan akan dihapus. ”
Juru bicara militer Israel Brigadir Jenderal Ronen Manelis mengatakan bahwa Hamas menggunakan protes itu sebagai dalih untuk meluncurkan serangan terhadap Israel dan membakar daerah itu. Dia mengatakan kekerasan kemungkinan akan berlanjut di sepanjang perbatasan hingga 15 Mei.
“Kami tidak akan membiarkan ini berubah menjadi zona ping-pong di mana mereka melakukan aksi teroris dan kami menanggapi dengan tindakan yang tepat. Jika ini terus berlanjut, kita tidak akan punya pilihan selain menanggapi di Jalur Gaza, ”kata Manelis kepada wartawan dalam briefing telepon.
Kementerian Kesehatan Gaza mengatakan pada hari Jumat 16 orang tewas tetapi merevisi jumlah korban tewas menjadi 15 orang pada hari Sabtu.
Pelaporan oleh Nidal al-Mughrabi dan Maayan Lubell; Editing oleh Angus MacSwan
