Juru bicara menentukan Adam Shacknai bertanggung jawab atas kematian Rebecca Zahau, seorang wanita yang ditemukan tergantung di balkon di rumah Coronado pada tahun 2011.
Para juri diminta untuk menjawab dua pertanyaan dalam persidangan perdata ini: Apakah Adam Shacknai menyentuh Rebecca Zahau sebelum kematiannya dengan maksud untuk menyakitinya? Suara juri adalah ya 9 hingga 3.
Untuk vonis mati yang salah, apakah sentuhan itu menyebabkan kematian Rebecca Zahau? Suara juri juga ya 9 hingga 3.
Mereka memutuskan Shacknai berhutang pada ibu Zahau, Pari Zahau sekitar $ 5.167.000 sebagai ganti rugi.
Setelah vonis, keluarga Zahau berterima kasih kepada juri karena “menghabiskan begitu banyak minggu untuk mendapatkan keadilan bagi Rebecca.”
“Adam Shacknai tidak punya uang. Ini bukan tentang uang,” kata C. Keith Greer, pengacara keluarga untuk Zahaus. “Ini tentang meminta departemen sheriff untuk membuka ini, melakukan pekerjaan mereka. Ini jelas bukan bunuh diri.”
Shacknai melihat ke bawah sepanjang pembacaan putusan. Dia belum dijatuhi pidana dalam kasus ini.
Mary Zahau-Loehner, adik perempuan Zahau, menghapus air mata dari wajahnya saat dia mendengarkan putusan. Greer berbalik ke penonton pada satu titik dan mengacungkan jempol.
Zahau, 30, ditemukan tewas di mansion Spreckels lebih dari enam tahun yang lalu .
Zahau ini keluarga mengajukan $ 10 juta gugatan perdata mengklaim bahwa kematiannya tidak bunuh diri sebagaimana ditentukan menyusul penyelidikan oleh Departemen San Diego County Sheriff.
Greer menguraikan beberapa bukti kunci yang dia katakan terbukti Shacknai, seorang kapten kapal tunda berusia 55 tahun, bertanggung jawab atas kematian Zahau.
Shacknai menelepon 911 pada 13 Juli 2011, dan melaporkan kematian sebagai bunuh diri, kata Greer. Dia berpendapat bahwa tidak seorang pun akan melihat seorang wanita di negara Zahau – telanjang, terikat dan tergantung di balkon – dan mengatakan wanita itu bunuh diri.
Pengacara pembela Dan Webb berpendapat bahwa petugas penegak hukum telah menyelidiki kasus ini dan memutuskan untuk bunuh diri.
Kematian Zahau terjadi beberapa hari setelah pacarnya, putra 6 tahun Jonah Shacknai, Max, terjatuh dengan maut ketika dia melihat bocah itu.
Keluarga Zahau digugat agar kasus ini dibuka kembali pada tahun 2013.
“Semoga orang-orang akan tahu bahwa dia tidak melakukan bunuh diri dan dia dibunuh,” kata Zahau-Loehner di luar Aula Kehakiman setelah putusan Rabu.
Mereka mengkritik teori penyelidik sheriff bahwa Zahau sendiri mengikat serangkaian simpul rumit di tangannya di belakang punggungnya, meletakkan sosok di atas kepalanya dan mendorong dirinya keluar dari balkon rumah.
Penyidik Sheriff bahkan merilis video yang mereka katakan menunjukkan bagaimana itu bisa dilakukan.
“Saya harap departemen sheriff memberi perhatian,” kata pengacara penggugat. “Kami telah mengizinkan publik untuk melihat bukti itu dan berkata, ‘Wow bagaimana departemen sheriff dan kantor medical examiner membuat kesimpulan yang mereka lakukan.'”
Selama persidangan sipil, Adam Shacknai mengambil sikap, mengatakan dia menemukan Zahau, segera menelepon 911 dan memotongnya.
Ketika ditanya apa yang akan dia katakan kepada Sheriff Bill Gore setelah vonis, Zahau-Loehner berkata, “Jujurlah, jujurlah dan bukalah kembali kasus itu.”
“Selama tujuh tahun kami harus berjuang untuk membuktikan bahwa dia tidak melakukan bunuh diri, meskipun kami tahu dia tidak,” kata Zahau-Loehner sambil menangis.
Beberapa jam setelah putusan dibacakan, juru bicara Departemen Sherom San Lt. Karen Stubkjaer mengirim pernyataan kepada NBC 7.
“Kami menyelesaikan penyelidikan yang komprehensif dan profesional dan berdiri di belakangnya. Kami tidak memiliki komentar lebih lanjut tentang gugatan perdata ini,” katanya.
Mereka kemudian merilis pernyataan kedua yang mengatakan:
“Departemen Sheriff San Diego County sadar akan putusan baru-baru ini di Rebecca Zahau gugatan perdata yang salah. Kami telah bekerja sama dengan semua pihak dalam presentasi bukti dan kesaksian selama persidangan. Pikiran kami adalah dengan Keluarga Zahau saat mereka menghidupkan kembali kematian tragis putri dan saudara perempuan mereka, Rebecca.
Berkaitan dengan investigasi kriminal, Departemen Sheriff berdiri berdasarkan temuan dari Kantor Pemeriksa Medis dan para penyelidik kami. Temuan ini didukung oleh bukti forensik dan pemeriksaan medis. Kami selalu terbuka untuk meninjau semua bukti yang dapat mempengaruhi kesimpulan kami. Selain itu, kami juga bersedia bertemu dengan Keluarga Zahau untuk melihat bukti baru yang keluar dari persidangan sipil. “
Departemen telah mengumpulkan informasi mengenai upayanya di situs web khusus berlabel “Coronado Death Investigation.”
