Itu meninggalkan para pejabat West Wing, sebagian besar dengan hubungan yang lebih pendek dan lebih jauh dengan Presiden, memandang Scavino sebagai pengganti alami Hicks – bukan sebagai direktur komunikasi, tetapi sebagai ajudan Gedung Putih Trump menyerukan ketika dia ingin melampiaskan, merencanakan, curhat, membanggakan atau bernostalgia.
Jika Hicks kadang-kadang bisa bertindak sebagai kekuatan penjinakan pada Presiden, bagaimanapun, ada sedikit harapan bahwa Scavino akan mengikutinya. Ketika Presiden telah mendapat kecaman di masa lalu, Scavino telah menggandakan kontroversi saat ini, kadang-kadang membela Trump dari akun Twitter pribadinya sendiri.
Scavino dipandang oleh rekan-rekannya dengan campuran rasa hormat, karena kemampuannya yang luar biasa untuk meniru suasana hati dan keinginan Presiden, dan kebingungan, atas kemunculannya yang tidak mungkin dari caddy golf Trump kepada manajer klubnya ke gatekeeper dari akun Twitter terkuat di dunia.
“Ini melampaui kesetiaan,” kata seorang sumber yang akrab dengan hubungan mereka.
Di Gedung Putih yang menjadi semakin penuh pembantu yang Presiden tidak tahu atau tidak percaya, Scavino adalah satu orang Presiden yakin memiliki punggungnya sepenuhnya, orang yang akrab dengan hubungan mereka katakan. Scavino, salah satu sumber mencatat, telah mengabdikan seluruh kehidupan dewasanya kepada Trump.
Scavino tidak menanggapi permintaan untuk komentar tentang statusnya sebagai asli kampanye Trump yang terakhir di Gedung Putih.
Hari terakhir Hicks adalah hari Kamis, ditutup dengan kecupan di pipi dan jabat tangan dari Presiden sebelum dia berangkat dengan helikopternya. Yang mendahuluinya adalah Keith Schiller, pengawal lama Trump yang, sebelum meninggalkan pemerintahan pada bulan September, duduk di kantor kecil yang sama, yang penghuninya dapat dipanggil ke sisi Presiden dengan teriakan.
Pada beberapa kesempatan, Trump mengirim tweet siang hari, lebih sering daripada itu Scavino dan Hicks yang meringkuk di atas laptop atau smartphone di Oval Office untuk mempersiapkannya sebagai Trump yang didiktekan dari balik meja kayunya.
Pada siang hari, Scavino ada di mana-mana di sekitar Presiden, mengambil foto atau video dari acara-acaranya untuk memposting di platform media sosial Gedung Putih resmi. Tapi dia juga tersedia di larut malam dan larut malam untuk membantu Trump mengirimkan pesan-pesannya yang lebih tajam.
Akun Twitter Trump adalah salah satu milik Presiden yang paling berharga, orang-orang yang dekat dengannya berkata. Satu-satunya orang lain yang memiliki akses reguler dan tidak terbatas padanya adalah Scavino, dan sumber yang akrab dengan hubungan mereka mengatakan ini saja memberi sinyal betapa Trump memercayainya.
Di antara orang-orang yang dekat dengan Trump, Hicks kadang-kadang dipandang sebagai kekuatan moderasi pada presiden nontradisional dan kurang ajar, meskipun peran itu terkadang dibesar-besarkan. Seorang pejabat administrasi senior bercanda Hicks dapat menulis memoar dengan judul “Tweet yang Tidak Dia Kirim” – meskipun tidak jelas berapa banyak dari mereka yang bisa mengklaim kredit untuk membatalkan.
Upaya untuk mengendalikan tweeting Trump selama tahun pertama kepresidenannya telah menjadi yang terbaik, kata pejabat pemerintah. Tim hukumnya telah mendorongnya untuk menghindari pesan tentang penyelidikan Rusia, saran yang sebagian besar diabaikannya. Sebuah tweet yang menyusahkan akhir tahun lalu tentang pemecatan penasehat keamanan nasional Michael Flynn memunculkan beberapa pertimbangan untuk menerapkan aturan baru tentang bagaimana pesan diposting dari akun Presiden. Tapi gagasan itu diajukan.
Trump dan Scavino berbicara beberapa kali sepanjang hari, dan Presiden diketahui memanggilnya ke Kantor Oval pada saat itu juga. Kantor barunya – yang ditempati oleh pemerintahan Obama oleh para pembantu yang dikenal sebagai “pria tubuh” yang bepergian ke sisi Presiden – akan membuatnya berada dalam jarak pendengaran yang baik.
Kepala staf John Kelly sebagian besar telah mengizinkan hubungan erat antara Scavino dan Trump untuk melanjutkan tidak berubah, dan telah mengatakan kepada wartawan pada lebih dari satu kali bahwa dia tidak mengikuti umpan Twitter Presiden. Kelly merasa bahwa Scavino tidak menyalahgunakan hubungan dekatnya dengan Presiden, kata satu sumber.
Jika Hicks tetap merupakan kehadiran yang sangat misterius di luar Gedung Putih, tidak pernah berbicara di depan umum, memberikan wawancara atau memposting di media sosial, Scavino telah mengembangkan suara yang berbeda, mempertahankan persona Twitter yang agresif.
Minggu lalu dia memperingatkan rekan-rekan staf Gedung Putih untuk “Awasi leakers !!” – lengkap dengan emoji eyeballs – ketika itu dilaporkan penasehat keamanan nasional yang masuk John Bolton akan meluncurkan upaya untuk membersihkan para pembantu yang telah merilis informasi merusak tentang administrasi.
Di satu bidang utama, Scavino dan Hicks selaras: Keduanya memiliki reputasi karena menempatkan agenda Trump di depan mereka sendiri, sebuah sifat yang tidak selalu dibagi oleh para pembantu yang bertengkar yang dialihkan melalui Sayap Barat selama 14 bulan terakhir. .
Gedung Putih menolak untuk mengatakan pada hari Jumat apakah ada yang saat ini melayani dalam kapasitas sementara sebagai direktur komunikasi setelah keberangkatan Hicks, meskipun Sarah Sanders, sekretaris pers, akan menganggap beberapa tanggung jawab pekerjaan sebagai pencarian bekerja untuk permanen penggantian, kata para pejabat.
Siapa pun yang mengambil pekerjaan itu akan melayani Presiden yang semakin ingin mengelilingi dirinya dengan orang-orang yang ia percayai dan kenal. Dia makan malam di Gedung Putih pada Senin malam dengan mantan pembantu kampanye Corey Lewandowski dan David Bossie, seseorang yang akrab dengan makanan itu mengatakan. Dan dia duduk di teras Mar-a-Lago pada hari Kamis dengan Don King, promotor tinju kontroversial yang dikenalnya selama beberapa dekade dan yang selalu hadir di jalur kampanye.
Para sekutu yang setia itu tetap berada di luar Gedung Putih untuk saat ini. Di dalam Gedung Putih, itu hanya Scavino yang tersisa.
