Arab Saudi tampaknya berada di tengah-tengah upaya untuk mengubah citra kerajaan sebagai progresif dan, menilai dari berita utama sejak tahun lalu, strategi tampaknya bekerja, setidaknya sampai batas tertentu.
September lalu, kerajaan mengumumkan akhirnya akan memungkinkan wanita untuk mengemudi. Satu bulan kemudian, Putra Mahkota Mohammed bin Salman mengatakan dia ingin kembali ke “Islam moderat.”
Sekarang, dalam sebuah wawancara dengan majalah The Atlantic Jeffrey Goldberg , putra mahkota telah mengakui bahwa orang-orang Yahudi memiliki hak atas tanah air mereka sendiri – lama tabu bagi kerajaan konservatif yang sejak lama dikenal sebagai musuh sengit Israel.
Sementara Arab Saudi di masa lalu telah berbicara tentang pengakuan Israel dalam konteks kesepakatan damai dengan Palestina, pengakuan langsung pangeran mahkota bahwa orang Yahudi memiliki hak atas tanah air adalah pernyataan yang paling jelas hingga saat ini.
Pada tingkat praktis, Arab Saudi secara de-facto mengakui hal itu sejak setidaknya 2002 ketika mulai mensponsori sebuah inisiatif untuk mengembangkan solusi dua negara – solusi yang juga telah lama didukung oleh Amerika Serikat, meskipun dengan tempat yang berbeda. . Namun secara resmi, Arab Saudi tidak mengakui negara Israel.
Sementara para pejabat Saudi membuat penarikan Israel ke wilayahnya sebelum perang Arab-Israel 1967 merupakan prasyarat untuk hubungan yang lebih erat di masa lalu, bahwa permintaan mendasar tidak secara eksplisit diulang oleh putra mahkota dalam wawancara Atlantik yang dipublikasikan pada hari Senin.
“Saya percaya bahwa setiap orang, di mana saja, memiliki hak untuk hidup di negara mereka yang damai. Saya yakin orang-orang Palestina dan Israel memiliki hak untuk memiliki tanah mereka sendiri. Tetapi kita harus memiliki perjanjian damai untuk menjamin stabilitas bagi semua orang dan memiliki hubungan normal, ”katanya kepada The Atlantic.
Penentuan waktu untuk pengakuan itu tidak tampak sebagai kebetulan, karena mengikuti berbulan-bulan gerakan diplomatik, termasuk pembukaan wilayah udara Arab Saudi untuk penerbangan komersial Israel-terikat dan pengakuan komunikasi backchannel antara kedua pemerintah.
Setelah beberapa dekade retorika yang mengancam, para pejabat Saudi tampak semakin bersedia untuk menyerang nada damai secara hati-hati ketika mereka mencari sekutu baru untuk menghadapi musuh bebuyutan mereka, Iran, dan membangun hubungan ekonomi yang lebih kuat.
“Arab Saudi secara tradisional telah menjadi tempat yang telah menghasilkan banyak propaganda anti-Semit. Apakah Anda pikir Anda memiliki masalah dengan anti-Semitisme di negara Anda? ”Goldberg bertanya kemudian dalam wawancara Atlantik, yang mana Muhamad menjawab:“ Negara kami tidak memiliki masalah dengan orang Yahudi. Nabi kita Muhammad menikahi seorang wanita Yahudi. Bukan hanya teman – dia menikahinya. “
“Nabi kami, tetangganya adalah orang Yahudi. Anda akan menemukan banyak orang Yahudi di Arab Saudi yang berasal dari Amerika, berasal dari Eropa. Tidak ada masalah antara Kristen dan Muslim dan Yahudi. Kami memiliki masalah seperti yang Anda temukan di mana pun di dunia, di antara beberapa orang. Tetapi masalah yang normal, ”kata Mohammed, menambahkan bahwa ada“ banyak kepentingan yang kami bagikan, ”termasuk secara ekonomi.
Pemikiran ekonomi putra mahkota yang tertuang dalam wawancara kemungkinan akan bermain di tangan para kritikus yang telah lama mencurigai bahwa perubahan merekrut kerajaan menjadi taktik pemasaran . Ketika putra mahkota mengumumkan lebih banyak “Islam moderat” tahun lalu, para kritikus memperingatkan bahwa deklarasi itu mungkin lebih berkaitan dengan meningkatkan ekonomi kerajaan daripada membalikkan praktik yang telah berlangsung beberapa dekade.
Mohammed, 32, telah berusaha memposisikan dirinya sebagai favorit bagi warga muda kerajaan, yang kurang religius dari generasi yang lebih tua dan menghadapi tingkat pengangguran yang tinggi secara tidak proporsional. Pemimpin Saudi saat ini sedang mengejar rencana reformasi besar, bernama Saudi Vision 2030, untuk merevitalisasi ekonomi kerajaan.
Kebutuhan akan reformasi mungkin sudah membalikkan setidaknya beberapa sikap ultrakonservatif pimpinan sebelumnya, termasuk larangan mengemudi bagi perempuan. Langkah ini secara luas ditafsirkan sebagai tanda bahwa modernisator dalam pemerintah Saudi mungkin telah memperoleh peningkatan atas garis keras konservatif. Kelompok garis keras Arab Saudi berada di bawah tekanan untuk menyetujui proposal tersebut, karena kerajaan telah semakin dilanda masalah ekonomi.
Tetapi reformasi masih terbatas. Subordinasi perempuan terhadap laki-laki tetap tidak berubah dan represi terhadap Syiah terus berlanjut – meskipun ada jaminan Mohammad dalam wawancara bahwa semuanya baik-baik antara Sunni dan Syiah di negara itu.
Faktanya, Putra Mahkota Mohammed telah berulang kali membangkitkan ketegangan terhadap Iran, negara mayoritas Syiah. Dalam sebuah wawancara dengan koran Guardian tahun lalu , ia menyalahkan musuh bebuyutan Arab Saudi, Syiah, Iran, untuk mengubah Arab Saudi ke arah Wahhabisme, cabang ultrakonservatif Islam, yang dipromosikan oleh Riyadh baik di dalam maupun di luar negeri. Para sarjana agama mengatakan bahwa negara Saudi telah berakar dalam dan telah lama terkait erat dengan Wahhabisme Sunni. Itu Islam yang sama secara luas dipromosikan di negara-negara Muslim di seluruh dunia, berkat kantong dalam negara Saudi.
Dalam wawancara Atlantik yang diterbitkan pada Senin malam, Mohammed tetap menggandakan kritiknya , mengatakan bahwa “pemimpin tertinggi Iran membuat Hitler terlihat baik.”
Salah satu interpretasi yang mungkin dari pernyataannya? Dibandingkan dengan Iran, Israel mungkin tidak seburuk itu.
Lebih lanjut tentang WorldViews:
Kicauan Trump dan calon presiden Meksiko membalas tembakan
Itu kafilah migran Trump sedang men-tweet tentang? Meksiko menghentikannya.
Tiga wartawan diculik di Ekuador, menandakan kekerasan itu meluas dari Kolombia
