SAN ANTONIO – Tujuh pemain Villanova masuk ke Ekspedisi Ford Dylan Painter pada akhir Juli dan berangkat ke Ocean City, New Jersey. Dua pengemudi lainnya mengikuti dengan sisa tim. Orang tua Jalen Brunson membantu mengatur sebuah rumah sehingga Wildcats bisa pergi untuk bermalam di tengah musim panas yang penuh dengan latihan dua hari dan membuka latihan sepak bola.
Brunson dan Donte DiVincenzo bermain pop-a-shot di trotoar, tetapi masih belum bisa mematahkan skor tinggi. Mikal Bridges berpose untuk berfoto bersama penggemar. Pada malam hari, mereka memainkan NBA 2K dan FIFA di X-Box dan makan hoagies yang dibawa oleh ibu Tom Leibig. Tapi acara utamanya adalah pertandingan sepak bola pantai dengan akhir yang kontroversial.
Brunson quarterbacked satu tim, Omari Spellman quarterbacked yang lain. Villanova masih belum bisa memutuskan siapa yang menang. Untuk mendengar sebagian besar menceritakannya, permainan turun ke kepemilikan terakhir. Skor terikat dan itu turun ke empat. Brunson menempatkan bola ke dalam zona akhir dan mengklaim bahwa receivernya dianiaya. Gangguan Pass dipanggil. Tim Spellman tidak setuju dan keluar dari pantai dan kembali ke rumah.
Ini adalah tentang yang dibagi sebagai Villanova akan menjadi semua musim.
Michigan menekan pertama di pertandingan kejuaraan nasional. Ini menemukan cara untuk membatasi upaya tiga titik Villanova pada pertahanan dan mendapatkan bintang besar pria Moritz Wagner bola di ruang atas pelanggaran. Wagner baru saja membakar Loyola-Chicago untuk menempatkan Michigan di game judul dan dia mengambil di mana dia tinggalkan, mencetak sembilan dari 11 poin pertama Wolverines.
Hanya masalah waktu sampai Villanova bangun.
Percikan datang dari Donte DiVincenzo. Laki-laki keenam Villanova memberikan serangan langsung, memercikkan tiga serangkai, memotong ke keranjang untuk dunk backdoor, dan menyelesaikan melalui kontak. DiVincenzo jauh dari pemain terbaik Wildcats, tetapi ia mungkin menjadi personifikasi terbaik dari kekuatan kasar mereka.
Apa tim lain yang bisa membawa pemain berbakat ini dari bangku cadangan?
Kemenangan Villanova 79-62 atas Michigan adalah contoh terbaik dari kompetensinya yang kejam. Jay Wright membangun tim yang membanjiri pengadilan dengan penembak dan penangan bola. Ia memiliki penjaga titik bintang di Jalen Brunson, yang bisa mengendalikan permainan apa pun. Itu memiliki pick undian NBA yang muncul di Mikal Bridges, yang menghabiskan empat tahun yang panjang berkembang sebagai penembak lompatan dan mengasah kehebatannya sebagai seorang bek bersenjata panjang. Itu memiliki sepasang pria besar yang bisa bermain di perimeter atau turun rendah di Omari Spellman dan Eric Paschall .
Di suatu tempat di bawah garis adalah DiVincenzo, dan penjaga scoring lain yang mampu di Phil Booth .
Brunson berkembang di pos dan Spellman turun 50 pound sejak lulus sekolah menengah untuk berubah menjadi penembak knockdown di pusat. Wildcats membalikkan lapangan dan bermain dengan jarak murni. Bersama-sama, mereka membentuk pelanggaran Nomor 1 di basket perguruan tinggi – dan pelanggaran paling efisien kedua sejak KenPom mulai melacak statistik pada tahun 2002.
Villanova memiliki banyak bakat, tetapi itu hanya sebagian darinya. Ciri-ciri yang menentukan program ini – kesabaran, tidak mementingkan diri sendiri, kebersamaan – akan terdengar klise jika tidak begitu benar. Ini baru awal dari bagaimana Villanova memenangkan kejuaraan nasional kedua dalam tiga tahun.
Josh Hart kembali berdiri di atas panggung saat confetti menghujani langit di San Antonio. Kris Jenkins dan Ryan Arcidiacono juga ada di sana. Ketiganya membentuk tulang punggung juara nasional Villanova 2016. Ketiganya telah habis kelayakan mereka, tetapi mereka tidak pernah benar-benar meninggalkan program.
Mereka semua masih ada di teks grup tim. Jenkins berkata, “Anda pernah di sini sebelumnya. Mereka belum ”. Hart mengatakan kepada mereka untuk “mengunci” dan “lakukan untuk saudara-saudaramu”.
Jenkins sudah ada di tim selama hampir satu minggu sekarang. Dia muncul ketika mereka tiba di San Antonio dan segera membuat dirinya berguna. Dia tidak hanya berbicara dengan tim dalam latihan, dia benar-benar bersekongkol dengan mereka. Perannya? Meniru Kansas shooter Svi Mykhailiuk di tim pramuka.
Ya, orang yang memukul salah satu gambar paling ikonik dalam sejarah basket perguruan tinggi sekarang menjadi sukarelawan waktu luangnya hanya untuk mempersiapkan almamaternya.
Seperti inilah kehidupan di Villanova, di mana para pemain berbicara tentang menjadi keluarga begitu sering mereka pada dasarnya telah menyatakannya menjadi ada.
Ini adalah daftar Villanova yang luar biasa tidak sakit satu sama lain pada saat ini. Itulah berapa banyak waktu yang mereka habiskan bersama. Di musim panas, ketika bagian tubuh siswa berada jauh dari kampus, tim bola basket masih ada di sana, hidup bersama, berlatih bersama, bermain Fortnite bersama, melakukan segalanya bersama.
Kebersamaan itulah yang telah membantu menelurkan ungkapan “bola basket Villanova”. Itu keluar dari mulut para pemain hampir setiap kali mereka berbicara. Itu harus menjadi suatu basa-basi yang sama sekali tidak berguna, hanya mereka telah mengisinya dengan makna dengan menghirup kehidupan nyata ke dalamnya.
Apa itu “bola basket Villanova”? Semua pemain menjawab dengan variasi hal yang sama. Membela. Rebounding. Lari. Pelaksana. Bermain keras, tetapi juga bermain cerdas. Itu semua terdengar seperti konsep yang samar-samar, tetapi Wright dan stafnya telah menemukan cara untuk membuatnya nyata.
Di situlah Skor Sikap masuk.
Staf pelatih memberikan Skor Sikap pemain setelah setiap pertandingan. Bermain sikap adalah permainan yang terburu-buru: menyelam di lantai, defleksi, mengambil alih, melakukan rebound. Drama ini dihitung dan dibagi dengan jumlah menit yang Anda mainkan. Untuk mencapai sasaran, Anda membutuhkan skor minimal 0,75.
“Kami tidak bangga mencetak gol, jadi kesuksesan tidak diukur dengan mencetak gol,” kata Spellman dalam cahaya ruang ganti postgame. “Kami bangga membela dan rebound, menyelam di lantai, mengambil alih. Itu sebabnya kami bisa sukses. Jika kamu bekerja keras, siapa pun bisa melakukan hal-hal itu. ”
DiVincenzo tertangkap mengedip saat berlari di lapangan setelah tiga-pointer di babak kedua, permainan dan kejuaraan sekarang dengan mudah di tangan. Siapa yang dia mengedipkan matanya?
“Josh Hart. Josh dan aku berkompetisi setiap hari dalam latihan. Dia memukul saya selama dua tahun. “
Ketika Villanova memenangkan semuanya pada tahun 2016, DiVincenzo berada di tahun redshirt-nya. Dia salah satu dari enam pemain di daftar ini yang dipukul dengan redshirt. Itu sangat berbeda dengan bagaimana bluebloods biasanya melakukan bisnis, di mana sebagian besar rekrutmen datang dengan tujuan menjadi satu-dan-selesai.
Ya, itulah jenis perusahaan yang Villanova simpan sekarang. Itu benar-benar berubah menjadi blueblood.
Selama lima tahun terakhir, Villanova adalah 165-21. Ini belum kehilangan permainan back-to-back sejak 2013. Ini 13-1 selama tiga turnamen NCAA terakhir.
Villanova adalah kehadiran tunggal dalam lanskap basket perguruan tinggi sekarang, sesuatu seperti seorang pemula mandiri mandiri yang terus semakin kuat. Dua tahun yang lalu, DiVincenzo dan Paschall melakukan redshirting dan Bridges adalah penyumbat pertahanan dari bangku cadangan. Sekarang merekalah yang menjalankan titel nasional.
Siklus itu akan terus berlanjut, bahkan jika Anda tidak tahu nama-nama bintang masa depan mereka dulu.
Villanova tidak pergi kemana-mana. Ia menang banyak dan menang dengan sendirinya. Sekarang di seluruh basket perguruan tinggi untuk mengejar ketinggalan.
