Amerika Serikat diperkirakan akan menjatuhkan sanksi tambahan terhadap Rusia pada Jumat, menurut pejabat AS.
Sanksi tersebut bersifat ekonomi dan dirancang untuk menargetkan oligarki yang memiliki hubungan dengan Presiden Vladimir Putin, kata para pejabat. Jumlah terakhir orang-orang Rusia yang menghadapi tindakan hukuman tetap cair, kata para pejabat AS, tetapi diharapkan untuk memasukkan setidaknya setengah lusin orang di bawah kekuasaan sanksi yang diberikan kepada presiden oleh Kongres.
Dalam beberapa pekan terakhir, penasihat keamanan nasional Trump telah mendorong lebih banyak sanksi setelah meracuni mata-mata mantan Rusia di Inggris, campur tangan dalam pemilu AS 2016 dan serangan cyber yang digambarkan sebagai yang paling merusak dan mahal dalam sejarah.
Pejabat berbicara tentang sanksi pada kondisi anonimitas karena mereka tidak berwenang untuk membahas tindakan yang tertunda.
Pada Selasa malam, penasehat keamanan nasional, HR McMaster meminta Amerika Serikat untuk mengambil garis keras terhadap Moskow , mengatakan, “Kami telah gagal untuk membebankan biaya yang cukup.”
Di tengah ketegangan yang meningkat atas kasus keracunan mantan mata-mata Rusia, Presiden Trump mengatakan 3 April bahwa hubungan yang kuat dengan Rusia akan menjadi “hal yang baik” dan bahwa hanya “orang yang sangat bodoh” akan tidak setuju. (The Washington Post)
Pernyataan itu muncul beberapa jam setelah Presiden Trump mengatakan dalam konferensi pers Gedung Putih bahwa “tidak ada yang lebih tangguh terhadap Rusia daripada saya.”
[ Bagaimana Trump mendapat ‘ya’ pada pembersihan mata-mata Rusia terbesar dalam sejarah AS ]
Pejabat Rusia, sementara itu, telah menyatakan kesal dengan Amerika Serikat. Duta besar Moskow untuk Amerika Serikat, Anatoly Antonov, mengatakan “atmosfer di Washington adalah racun.”
“Ini atmosfir beracun,” katanya kepada NBC News.
Amerika Serikat diperkirakan akan menargetkan orang-orang pada daftar pemimpin politik dan bisnis Rusia yang berpengaruh yang Departemen Keuangan dirilis pada bulan Januari, kata para pejabat.
Amerika Serikat juga dapat menerapkan sanksi berdasarkan kekuatan yang diberikan oleh Kongres untuk menargetkan siapa pun yang melakukan bisnis signifikan dengan intelijen dan sektor pertahanan Rusia.
“Jika mereka melakukan sesuatu yang sulit seperti ini, mungkin akan sedikit jauh dalam meyakinkan anggota Kongres yang marah dan masyarakat yang melihat ujian tengah semester dan bertanya-tanya apakah pemerintahan ini fokus pada ancaman Rusia dan mengambil langkah untuk mengatasinya,” kata Liz. Rosenberg, mantan pejabat Departemen Keuangan yang berada di Pusat Keamanan Amerika Baru.
Juru bicara Gedung Putih dan Departemen Luar Negeri menolak berkomentar.
Langkah yang tertunda dari Treasury datang ketika administrasi Trump mengambil sikap yang semakin keras terhadap Moskow atas desakan para pembantu senior presiden dan sekutu utama AS.
Pekan lalu, Amerika Serikat mengusir 60 mata-mata Rusia dan diplomat sebagai tanggapan atas keracunan Sergei Skripal, mantan mata-mata Rusia, dan putrinya, pengusiran terbesar Rusia dalam sejarah AS.
Pada awal Maret, pemerintah juga menampar sanksi baru pada peretas dan agen mata-mata pemerintah Rusia karena ikut campur dalam pemilu 2016 dan serangan cyber.
Dalam beberapa hari terakhir, pemerintahan Trump telah mempertimbangkan tindakan tambahan untuk mengecam agresi Rusia secara terbuka. Jumat lalu, duta besar AS untuk Rusia, Jon Huntsman Jr., mengatakan kepada pejabat pemerintah bahwa ia ingin mengadakan konferensi pers di Moskow tentang pengusiran Rusia terhadap para diplomat AS dari negara itu, menurut pejabat yang akrab dengan masalah ini.
Pada akhirnya, pemerintah memilih untuk tidak mengadakan konferensi pers karena alasan yang masih belum jelas, tetapi Huntsman benar-benar muncul di video YouTube yang menjelaskan keputusan Washington.
Di Kongres, administrasi Trump terus menghadapi tekanan dari para elang Rusia di kedua pihak untuk mengambil tindakan agresif terhadap Putin. Dalam sebuah wawancara, Senator Lindsey O. Graham (RS.C.) mengatakan bahwa sementara dia mengagumi langkah-langkah pemerintah, dia percaya itu telah dicoba oleh administrasi lain dan telah gagal. Dia mengatakan Amerika Serikat diperlukan untuk membantu negara-negara yang bergantung pada Rusia untuk minyak dan gas menemukan peluang baru.
“Kami harus memukul mereka dengan mengambil pelanggan mereka,” katanya.
Philip Rucker berkontribusi dalam laporan ini.
