Beijing
Saya telah menghabiskan seminggu berbicara dengan para pejabat dan teman-teman lama di sini tentang konflik perdagangan yang meningkat antara AS dan China. Orang Cina gugup tentang perang perdagangan potensial dan tidak pasti tentang apa yang diinginkan AS. Mereka mengatakan kita perlu negosiasi untuk mengurangi ketegangan perdagangan.
Saya menjelaskan bahwa AS memiliki beberapa tujuan langsung dan negosiasi tidak diperlukan. Apa yang dibutuhkan adalah perubahan dalam perilaku Cina agar sesuai dengan aturan yang diterima Beijing ketika bergabung dengan Organisasi Perdagangan Dunia pada tahun 2001.
Masalah yang paling penting adalah permintaan bahwa perusahaan-perusahaan AS mentransfer teknologi mereka ke rekan-rekan Cina sebagai syarat melakukan bisnis di Cina. Bisnis Amerika yang ingin menghasilkan atau menjual di Cina sering diminta untuk masuk ke dalam usaha patungan dengan perusahaan Cina yang kemudian memiliki akses ke teknologi AS. Perusahaan-perusahaan China kemudian menggunakan teknologi itu untuk memperluas produksi dan penjualan mereka sendiri di rumah dan untuk menggantikan perusahaan-perusahaan Amerika di seluruh dunia. Hasilnya adalah hilangnya pendapatan bagi bisnis Amerika.
Pemerintah Cina mengakui bahwa aturan WTO melarang membuat transfer teknologi sebagai syarat untuk akses ke ekonomi suatu negara. Tapi itu berpendapat bahwa praktek itu “sukarela” karena perusahaan-perusahaan Amerika tidak dipaksa untuk melakukan bisnis di Cina-pilihan lain mereka adalah untuk tetap berada di luar negeri. Perusahaan dan pejabat Amerika mengatakan itu adalah bentuk pemerasan karena perusahaan AS harus memiliki akses ke pasar Cina, seperti yang mereka lakukan untuk pasar di Eropa dan tempat lain, tanpa kehilangan kekayaan intelektual mereka.
Meskipun praktek Cina melanggar aturan WTO, sulit untuk membawa kasus transfer teknologi yang sukses karena perusahaan Amerika takut pembalasan oleh Beijing jika mereka mengeluh secara terbuka atau memberikan bukti rinci bahwa pemerintah AS dapat menggunakan dalam mengejar kasus seperti itu. Meski begitu, pemerintah AS memulai penyelidikan pada bulan Agustus 2017, seperti yang disebut oleh aturan WTO, dan menyimpulkan bulan lalu bahwa China tidak melanggar aturan bahwa akses pasar mungkin tidak dikondisikan pada transfer teknologi. AS kemudian memberlakukan tarif dan hukuman lainnya.
Ini bukan tuduhan pertama bahwa China telah mengambil kekayaan intelektual dari perusahaan-perusahaan Amerika. AS sebelumnya mengeluhkan bahwa Beijing menggunakan alat cyber canggih untuk menyerang sistem komputer produsen AS, mengekstraksi teknologi yang berharga, dan mentransfernya ke perusahaan Cina. Pemerintah Cina membantahnya.
Presiden Obama bertemu dengan Presiden Xi Jinping pada tahun 2013 dan menunjukkan bukti pemimpin China yang diperoleh oleh intelijen AS bahwa tentara Cina menyusup ke komputer perusahaan-perusahaan Amerika. Pada akhir pertemuan itu, AS dan China mengeluarkan pernyataan bahwa kedua pemerintah tidak akan menggunakan keterampilan dunia maya untuk memperoleh teknologi komersial asing. Tidak ada pengakuan kesalahan. Saya memahami bahwa eksploitasi cyber seperti itu terhadap teknologi komersial Amerika menurun secara signifikan sesudahnya.
Pengalaman itu dapat memberikan model yang baik untuk menangani bentuk transfer teknologi saat ini. Presiden Trump dan Xi dapat bertemu dan setuju bahwa kedua negara sekarang akan menerima interpretasi literal dari aturan WTO yang melarang transfer teknologi sebagai syarat untuk akses pasar, yang berarti setiap praktik seperti itu tidak boleh ditafsirkan sebagai sukarela. Tidak perlu melihat kembali tindakan sebelumnya atau mengakui pelanggaran masa lalu terhadap aturan WTO.
Meskipun AS tidak memerlukan transfer teknologi oleh perusahaan yang ingin melakukan bisnis di sana, perusahaan Cina seperti Baidu yang sangat canggih dalam kecerdasan buatan atau bidang lain dapat menyambut janji seperti itu oleh Amerika.
Masalah perdagangan lainnya harus mudah diselesaikan. AS ingin Cina mengurangi kelebihan kapasitasnya di industri baja dan lainnya dan menghentikan penjualan produk yang dihasilkan di pasar global dengan biaya di bawah, melanggar aturan WTO. Tarif Mr. Trump pada baja adalah cara untuk memberikan tekanan ekstra pada China untuk mempercepat pengurangan kapasitas berlebih.
AS memiliki defisit perdagangan keseluruhan 3% dari produk domestik bruto karena orang Amerika ingin mengkonsumsi lebih dari yang mereka hasilkan. Mengurangi defisit perdagangan bilateral AS yang besar dengan China tidak akan mengurangi ketidakseimbangan perdagangan global Amerika, tetapi itu masih akan menjadi pencapaian yang signifikan secara politis. Ini bisa dicapai jika China secara substansial menggeser pembelian global gas alamnya ke produsen Amerika.
Ketika ekonomi Cina tumbuh dan Beijing meningkatkan kekuatan militer dan diplomatik di Asia dan di seluruh dunia, AS menghadapi tantangan geopolitik yang signifikan. Masalah perdagangan dan transfer kekayaan intelektual tidak boleh memperburuk ketegangan tersebut.
Tuan Feldstein, ketua Dewan Penasihat Ekonomi di bawah Presiden Reagan, adalah seorang profesor di Harvard dan anggota dewan penyumbang Jurnal.
