Kepala Badan Perlindungan Lingkungan Scott Pruitt sedang menghadapi pertanyaan tentang pengaturan rumahnya setelah ia dilaporkan menyewa tempat tinggal yang dimiliki sebagian oleh istri seorang pelobi energi.
ABC News pertama kali melaporkan bahwa Pruitt, yang telah menjadi subyek kontroversi berkaitan dengan biaya perjalanannya, tinggal di kondominium di Washington DC, selama enam bulan pada tahun 2017 ketika ia pertama kali tiba di ibu kota. Pada hari Jumat ABC melaporkan bahwa putri dewasanya menggunakan kamar kedua di kondominium.
Bloomberg News melaporkan bahwa Pruitt membayar $ 6.100 selama enam bulan – $ 50 semalam untuk malam-malam dia tidur di sana – dalam apa sumber mengatakan kepada outlet itu konsisten dengan pengaturan ala Airbnb.
Kondominium ini dimiliki bersama oleh Vicki Hart, yang suaminya, J. Steven Hart, adalah ketua sebuah perusahaan yang melobi untuk klien lingkungan dan energi. The Associated Press melaporkan bahwa klien perusahaannya termasuk Exxon Mobil dan Cheniere Energy.
Meskipun aturan etika biasanya melarang karyawan di cabang eksekutif untuk menerima hadiah, EPA menyangkal bahwa itu, pada kenyataannya, merupakan contoh hadiah.
“Sebagai pejabat etika karir EPA menyatakan dalam sebuah memo, pengaturan rumah Administrator Pruitt untuk dirinya dan keluarganya bukanlah hadiah dan sewa itu konsisten dengan peraturan etika federal,” kata juru bicara EPA kepada Fox News.
Hart mengatakan kepada AP bahwa Pruitt adalah teman biasa, dan bahwa mereka tidak pernah berhubungan dengannya selama berbulan-bulan, kecuali untuk pertukaran singkat di Sarapan Doa Nasional bulan lalu.
“Pruitt menandatangani sewa jangka pendek berbasis pasar untuk sebuah kondominium yang dimiliki sebagian oleh istri saya,” kata Hart, menurut sebuah pernyataan. “Pruitt membayar semua uang sewa yang disepakati untuk disewa. Istri saya tidak, dan tidak pernah, melobi EPA dalam masalah apa pun.”
Pruitt telah menjadi pendukung kuat untuk menggulingkan sejumlah peraturan EPA dan telah memangkas beberapa peraturan yang ditentang oleh industri, membuat marah kelompok-kelompok lingkungan hidup.
“Scott Pruitt, yang seharusnya melindungi keluarga kami dari polusi, benar-benar tinggal di rumah pelobi bahan bakar fosil,” kata Michael Brune, direktur eksekutif Sierra Club, kepada The AP. “Administrator EPA harus berdiri untuk pencemar perusahaan, tidak tinggal di rumah mereka sambil mendorong agenda mereka di setiap kesempatan.”
“Scott Pruitt, yang seharusnya melindungi keluarga kita dari polusi, benar-benar tinggal di rumah pelobi bahan bakar fosil.”
Kontroversi adalah yang terbaru untuk memukul Pruitt, yang berada di bawah pengawasan atas praktik perjalanannya. Komite Pengawasan Rumah sedang menyelidiki, dengan The Wall Street Journal melaporkan bahwa perjalanan internasionalnya dan sejumlah penerbangan carteran dan militer berarti biaya perjalanannya telah melebihi $ 150.000.
Pruitt mengatakan dia harus menempati tempat duduk kelas satu karena masalah keamanan.
Kontroversi bisa menempatkan Pruitt di bawah pengawasan lebih dari Presiden Donald Trump, yang minggu ini menggantikan Sekretaris Urusan Veteran David Shulkin.
Shulkin berada di bawah api selama perjalanan ke Eropa. Menurut pengawas internal, ia tidak pantas menerima tiket tenis, dan kemudian kepala stafnya mengirim email untuk membenarkan istrinya bepergian ke Eropa dengannya dengan biaya pembayar pajak.
Fox News ‘Jennifer Bowman, Matt Richardson, dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini
