DUNCAN, Okla. – Pada pagi Paskah, di gereja Baptis terdekat, Kenita Self menutup matanya dan menundukkan kepalanya dalam doa.
Guru itu berdoa untuk siswa kelas tiga, yang menghadapi ujian membaca tinggi tahun ini yang akan menentukan apakah mereka maju ke kelas empat. Dia berdoa untuk masa depan mereka. Dan dia berdoa bahwa dia melakukan hal yang benar dengan tidak muncul pada Senin pagi, bukannya bergabung dengan ribuan guru di Capitol negara untuk memprotes pemotongan pendidikan yang mendalam.
Meninggalkan ruang kelas mereka, para pendidik diatur untuk melakukan perjalanan dari negara bagian yang jauh di atas bus sekolah charter dan di karavan mobil, berharap untuk menekan anggota parlemen untuk mengembalikan dana pendidikan.
“Saya tahu itu adalah hal yang benar untuk dilakukan,” kata Self, yang berdiri Minggu di dapur seorang rekan yang menjadi tuan rumah pesta tanda tangan seni dan kerajinan.
Sekolah-sekolah dan para pendidik Oklahoma telah mengalami beberapa pemotongan pendidikan paling buruk dalam dekade terakhir, pengurangan yang jelas dalam persediaan yang berkurang, buku-buku pelajaran yang menua dan gaji para guru. Sebelum minggu lalu, anggota parlemen negara bagian tidak menaikkan gaji minimum untuk guru dalam satu dekade, membuat mereka di antara yang terbayar terburuk di negara ini.
[ ‘Itu hanya menyakitkan hatiku’: Bayaran rendah, kelas besar adalah nasib para guru Oklahoma ]
Para guru Oklahoma berjalan keluar adalah bagian dari gelombang protes dari para pendidik yang marah atas upah yang stagnan dan pemotongan untuk pendanaan pendidikan. Para guru di West Virginia memenangkan kenaikan 5 persen setelah pemogokan sembilan hari. Mereka membesarkan para pendidik di seluruh negeri. Beberapa sekolah di Kentucky dipaksa tutup Jumat ketika para guru meninggalkan ruang kelas untuk menuju ke rumah negara untuk memprotes reformasi pensiun sekolah. Para guru Arizona, yang telah memprotes di Capitol, mengancam akan menyerang, menuntut kenaikan 20 persen dan pemulihan pemotongan dana.
[ Guru Arizona, di antara pembayaran terendah bangsa, mengancam untuk menyerang ]
Pemotongan di Oklahoma juga berdampak buruk bagi sekolah. Distrik-distrik belum mampu mempertahankan bangunan, sehingga para siswa menggigil sepanjang musim dingin di ruang kelas dengan pemanasan yang salah, berbagi buku-buku pelajaran yang sudah ketinggalan zaman dan menjadi terbiasa dengan para guru yang berputar. Banyak distrik sekolah telah pindah ke empat hari sekolah minggu karena mereka tidak mampu menyalakan lampu selama lima hari.
Disesuaikan dengan inflasi, jumlah yang dibelanjakan negara per siswa telah jatuh hampir 30 persen selama dekade terakhir, menurut Pusat yang bersandar pada Anggaran dan Prioritas Kebijakan.
[ Dengan anggaran negara dalam krisis, banyak sekolah Oklahoma mengadakan kelas empat hari seminggu ]
Setelah anggota parlemen tahun ini sekali lagi memotong anggaran pendidikan, seorang pengawas yang sudah mulai makan mulai mengumpulkan para koleganya untuk melihat apakah mereka akan tertarik untuk mendukung pemogokan. Kemudian, terinspirasi oleh para pendidik West Virginia, para guru di Oklahoma – yang pada tahun 2016 menghasilkan uang lebih sedikit daripada rekan-rekan mereka di sana – mulai merencanakan walkout mereka sendiri, mengatur di Facebook. Guru menuntut kenaikan $ 10.000 untuk diri mereka sendiri dan kenaikan $ 5.000 untuk pekerja sekolah lainnya dan tambahan $ 200 juta dalam pendanaan pendidikan.
Gerakan itu telah mendorong orang-orang seperti Self – yang menggambarkan dirinya sebagai pendiam dan tidak pernah berpartisipasi dalam protes – ke garis depan pertempuran untuk pendanaan sekolah. Sekitar selusin guru berkumpul di rumah Jami Cole, seorang guru kelas tiga di Horace Mann Elementary, dan meringkuk di sofa mewah dan di atas karpet, berkerumun di atas poster dan dengan terampil menelusuri huruf dengan lem glitter.
Cole mengatakan dia hancur minggu lalu ketika anggota parlemen – ditekan untuk bertindak oleh ancaman pemogokan guru di seluruh negara bagian – meloloskan RUU yang jatuh jauh dari tuntutan guru: kenaikan $ 6.000 untuk guru dan sekitar $ 50 juta dalam pendanaan tambahan untuk sekolah. Kemudian, anggota parlemen berusaha untuk mencabut kenaikan pajak pada hotel yang sangat penting untuk peningkatan pendanaan, menurut The Oklahoman .
Dia menyaksikan drama itu terungkap di televisi, disiarkan langsung dari rumah pemerintah oleh stasiun berita lokal.
“Itu hanya menghancurkan hati saya,” kata Cole. Ketika tagihannya lewat, dia menangis. “Kami sedih dan putus asa … sekarang aku hanya marah.”
Bagian dari RUU itu telah menyebabkan para guru keluar masuk ke dalam bahaya di beberapa distrik sekolah yang telah menarik dukungan mereka, meninggalkan para guru gugup untuk meninggalkan kelas. Sekolah lain telah mengumpulkan para guru mereka untuk mencari tahu berapa banyak yang akan keluar, memungkinkan para guru untuk memutuskan apakah sekolah akan dibuka atau ditutup.
Tetapi banyak guru, seperti Cole, tetap tidak puas dengan RUU yang ditandatangani menjadi undang-undang oleh Gubernur Mary Fallin. Alberto Morejon, guru studi sosial sekolah menengah berusia 25 tahun yang memulai grup Facebook untuk mengatur pemogokan, mengatakan gerakan di badan legislatif negara bagian adalah bukti bahwa pemogokan itu berhasil.
“Mereka harus membuat kita pergi ke ekstrim dan sekarang mereka hanya mencoba untuk melemparkan Band-Aid di atasnya dan itu tidak akan berhasil,” kata Morejon.
Craig McVay, pengawas Sekolah Umum El Reno, mengatakan dia menyerahkannya kepada para guru untuk memutuskan apakah mereka ingin keluar. Dia berbagi anekdot dari guru yang bekerja pekerjaan kedua dan ketiga – termasuk seorang guru musik yang pergi ke Kota Oklahoma untuk bekerja di Olive Garden setelah sehari penuh di sekolah.
Para guru, katanya, telah sangat tidak mempercayai para pembuat undang-undang negara yang berulang kali berjanji untuk memberi mereka kenaikan gaji dan mengembalikan pemotongan pendidikan, tetapi gagal melakukannya.
“Ini benar-benar waktu yang buruk. Saya benar-benar percaya itu akan menjadi lebih buruk, ”kata McVay. “Ini akan menjadi sedikit Barat di luar sana.”
Pada papan poster kuning, Self digunakan surat stiker mengkilap untuk menulis “ANAK-ANAK SAYA LAKUKAN ITU.” Di sekitar surat-surat, di cetak yang lebih kecil, dia menulis nama-nama semua muridnya: Maci, Landon, Jesse dan Ava – sekitar dua lusin anak-anak dalam semua.
Dia melihat ke bawah pada ciptaannya dan mengetuk papan: “Saya merasa seperti saya harus memiliki suara untuk orang-orang ini.”
Duncan – Pada pagi Paskah, di gereja Baptis terdekat, Kenita Self menutup matanya dan menundukkan kepalanya dalam doa.
Guru itu berdoa untuk siswa kelas tiga, yang menghadapi ujian membaca tinggi tahun ini yang akan menentukan apakah mereka maju ke kelas empat. Dia berdoa untuk masa depan mereka. Dan dia berdoa bahwa dia melakukan hal yang benar dengan tidak muncul Senin pagi, bukannya bergabung dengan ribuan guru di gedung DPR untuk memprotes pemotongan pendidikan yang mendalam.
Meninggalkan ruang kelas mereka, para pendidik diatur untuk melakukan perjalanan dari negara bagian yang jauh di atas bus sekolah charter dan di karavan mobil, berharap untuk menekan anggota parlemen untuk mengembalikan dana pendidikan.
“Saya tahu itu hal yang benar untuk dilakukan,” kata Self, berdiri di dapur seorang rekan yang menjadi tuan rumah pesta tanda tangan seni dan kerajinan.
Sekolah-sekolah dan para pendidik Oklahoma telah mengalami beberapa pemotongan pendidikan paling buruk dalam dekade terakhir, pengurangan yang jelas terlihat dalam persediaan yang berkurang, buku-buku pelajaran yang menua dan gaji para guru. Sebelum minggu lalu, anggota parlemen negara bagian tidak menaikkan gaji minimum untuk guru dalam satu dekade, membuat mereka di antara yang terbayar terburuk di negara ini.
Pemotongan juga berdampak buruk bagi sekolah. Distrik-distrik belum mampu mempertahankan bangunan, sehingga para siswa menggigil sepanjang musim dingin di ruang kelas dengan pemanasan yang salah, berbagi buku-buku teks yang sudah usang dan menjadi terbiasa dengan para guru yang berputar. Banyak distrik sekolah telah pindah ke empat hari sekolah minggu karena mereka tidak mampu menyalakan lampu selama lima hari.
Disesuaikan dengan inflasi, jumlah yang dibelanjakan negara per siswa telah jatuh hampir 30 persen selama dekade terakhir, menurut Pusat yang bersandar pada Anggaran dan Prioritas Kebijakan.
Setelah anggota parlemen tahun ini kembali memotong anggaran pendidikan, seorang pengawas yang sudah bosan mulai melakukan polling kepada rekan-rekannya untuk melihat apakah mereka akan tertarik untuk mendukung pemogokan. Kemudian, terinspirasi oleh para pendidik West Virginia, para guru di Oklahoma – yang pada tahun 2016 menghasilkan lebih sedikit uang daripada rekan-rekan mereka di sana – mulai merencanakan jalan-jalan mereka sendiri, mengatur di Facebook. Guru menuntut kenaikan $ 10.000 untuk diri mereka sendiri dan $ 5.000 untuk paraprofesi dan tambahan $ 200 juta dalam pendanaan pendidikan.
Gerakan itu telah mendorong orang-orang seperti Self – yang menggambarkan dirinya sebagai pendiam dan tidak pernah berpartisipasi dalam protes – ke garis depan pertempuran untuk pendanaan sekolah. Sekitar selusin guru berkumpul di rumah Jami Cole, seorang guru kelas tiga di Horace Mann Elementary, dan meringkuk di tempat mewah dan di atas karpet, meringkuk di poster dan dengan terampil menelusuri huruf dengan lem glitter.
Cole, seorang guru kelas tiga di Horace Mann Elementary, mengatakan dia hancur minggu lalu ketika anggota parlemen – ditekan untuk bertindak oleh ancaman pemogokan guru di seluruh negara bagian – meloloskan RUU yang jatuh jauh dari tuntutan guru: kenaikan $ 6.000 untuk guru dan sekitar $ 50 juta dalam pendanaan tambahan untuk sekolah. Kemudian, anggota parlemen berusaha untuk mencabut kenaikan pajak pada hotel yang sangat penting untuk mendanai peningkatan pendanaan.
Dia menyaksikan drama itu terungkap di televisi, langsung disiarkan dari rumah negara oleh statoin berita lokal.
“Itu hanya menghancurkan hati saya,” Cole. Ketika tagihannya lewat, dia menangis. “Kami sedih dan putus asa … sekarang aku hanya marah.”
Bagian RUU itu telah melemparkan sang guru keluar untuk membahayakan di beberapa distrik sekolah yang telah menarik dukungan mereka, meninggalkan para guru gugup untuk meninggalkan kelas. Sekolah lain telah mengumpulkan para guru mereka untuk mencari tahu berapa banyak yang akan keluar, memungkinkan para guru untuk memutuskan apakah sekolah akan dibuka atau ditutup.
Tetapi banyak guru, seperti Cole, tetap tidak puas dengan RUU yang ditandatangani menjadi undang-undang oleh Gubernur Mary Fallin. Alberto Morejon, guru studi sosial sekolah menengah berusia 25 tahun yang memulai grup Facebook untuk mengatur jalan keluar, mengatakan gerakan di badan legislatif negara bagian adalah bukti bahwa jalan keluarnya berfungsi.
“Mereka harus membuat kita pergi ke ekstrim dan sekarang mereka hanya mencoba untuk melemparkan bandaid di atasnya dan itu tidak akan berhasil,” kata Morejon.
Craig McVay, pengawas Sekolah El Reno, mengatakan dia menyerahkannya kepada para guru untuk memutuskan apakah mereka ingin keluar. Dia berbagi anekdot dari guru yang bekerja pekerjaan kedua dan ketiga – termasuk seorang guru musik yang pergi ke Kota Oklahoma untuk bekerja di Olive Garden setelah sehari penuh di sekolah.
Para guru, katanya, telah sangat tidak percaya terhadap anggota parlemen negara yang berulang kali berjanji untuk memberi mereka kenaikan gaji dan mengembalikan pemotongan pendidikan, tetapi gagal.
“Ini benar-benar waktu yang buruk. Saya benar-benar percaya itu akan menjadi lebih buruk, ”kata McVay. “Ini akan menjadi sedikit Barat di luar sana.”
Sendiri menggunakan surat stiker mengkilap untuk menulis “ANAK-ANAK SAYA LAKUKAN ITU,” dan di sekitar mereka, dalam cetakan yang lebih kecil, tulis nama semua muridnya: Maci, Landon, Jesse, dan Ava – sekitar dua lusin siswa.
Dia melihat ke bawah pada ciptaannya dan mengetuk papan: “Saya merasa seperti saya harus memiliki suara untuk orang-orang ini.”
