SAN ANTONIO – Momen yang membuat Villanova menjaga Donte DiVincenzo menjadi pahlawan rakyat NCAA Tournament tidak berkembang selama 18 poin yang ia cetak pada paruh pertama pertandingan kejuaraan 2018. Itu tidak datang ketika ia membagi dua-double-tim kedua dekat bagian atas kunci dengan menggiring bola terbalik yang akan membuat James Harden menangis. Itu datang dalam kedipan, hanya beberapa detik setelah Wolverines Michigan berani menunjukkan peluang mereka untuk menang belum berakhir.
Sayap UM Charles Matthews mengubah layup dengan 9:09 tersisa untuk memotong defisit yang pernah berdiri di 18 poin ke selusin bahkan. Permainan masih terasa seperti milik Wildcats, tetapi fans Michigan berdiri dan Wolverines di lantai melambai untuk mendorong lebih banyak suara. Kami telah melihat comeback NCAA yang lebih gila, bukan?
LEBIH: Dapatkan perlengkapan kejuaraan nasional Villanova 2018 Anda di sini
Yah, tentu saja, kecuali tidak satupun dari mereka datang melawan DiVincenzo. Dia memajukan bola, berjalan ke dalam jangkauan tembaknya, mendapat layar gosok kecil yang menjengkelkan dari pria besar Omari Spellman yang mengalihkan perhatian penjaga titik Michigan Zavier Simpson dan muncul di 25-kaki 3-pointer yang menyatakan: Saya pemain terbaik malam ini, kami adalah tim terbaik, dan jika Anda ingin keluar dari tempat parkir lebih awal, Anda sekarang memiliki kemewahan itu.
Oh, dan dia menekankan bahwa dengan mengedip pada mantan Wildcats All-American Josh Hart, duduk di luar barisan pers di antara kerumunan Villanova.
Dan DiVincenzo mengedip lagi setelah satu trey panjang 52 detik kemudian, sama seperti yang pertama, kecuali bahwa dia sudah menyatakan pertandingan berakhir pada saat itu. Secara resmi, itu dalam waktu kurang dari delapan menit, dan Wildcats memiliki kemenangan 79-62 yang memberikan kejuaraan NCAA kedua mereka dalam tiga tahun.
“Sejujurnya, saya tidak melihat skor sama sekali,” kata DiVincenzo kepada Sporting News. “Saya tidak tahu berapa banyak poin yang saya miliki, saya tidak tahu semua itu. Saya hanya mencoba membuat permainan yang benar. Omari mengatur layar yang luar biasa bagi saya, membuat saya terbuka. Dan saya hanya merasakannya. ”
Ini semua akan tampak agak tidak masuk akal, mungkin kebetulan, bagi mereka yang telah kehilangan sukacita mengambil bagian di awal musim Wildcats. Seorang pria datang dari bangku cadangan untuk mencetak 31 poin, pemain pertama yang mencapai angka itu di pertandingan kejuaraan dalam hampir tiga dekade? Apa itu?
NCAA CHAMPIONSHIP 2018: Tiga takeaways dari kemenangan Villanova di Michigan
Itu bola basket Villanova. Itu adalah tim ini. Ini bahkan bukan pertama kalinya di Turnamen NCAA ini bahwa DiVincenzo menebus rekan satu timnya yang bekerja dengan 18 poin babak pertama; dia melakukannya di babak kedua melawan Alabama ketika All-American Jalen Brunson dan Spellman keduanya mengambil beberapa pelanggaran awal dan pelatih Jay Wright menggunakan mereka dengan hati-hati sampai istirahat.
“Sejujurnya, ini tidak istimewa,” kata Brunson, kemudian dengan cepat menangkap dirinya sendiri setelah menyadari pilihan linguistiknya baru saja mengurangi kinerja yang membuat sahabat baiknya Pemain Final Paling Luar Biasa. “Permisi. Ini sangat spesial. Ini tidak mengherankan bagi kita. Kami telah melihat Donte melakukan ini beberapa kali tahun ini.
“Aku sangat bersyukur dia bisa mendapatkan satu malam ini malam ini. Ini menunjukkan seberapa dalam kita sebagai tim dan tidak peduli siapa yang mendapat pujian. Jika seseorang panas, beri dia makan. ”
Pada tanda lima menit babak pertama, Villanova memimpin dengan satu poin dan pertahanan hebat Michigan telah mengisolasi Wildcats satu sama lain, membuat mereka hampir seluruhnya menjadi tim isolasi. Itu adalah gameplan UM, untuk kadang-kadang menjebak layar bola tetapi untuk menghindari overhelping yang sering memicu 3-point ledakan Nova. Kemudian DiVincenzo mencetak tujuh poin berturut-turut, termasuk layup, 3-pointer dan dunk, dan pada babak pertama timnya unggul sembilan poin.
“Setiap kali Anda masuk ke ritme seperti itu, di mana Anda dapat menarik dari mana saja dan hanya menjatuhkan mereka, sulit untuk berhenti,” kata penjaga Michigan Muhammad-Ali Abdur-Rahkman. “Anda selalu membela diri, karena Anda tidak pernah tahu apa yang akan dia lakukan – baik menembak, menarik dan menembak 3 atau drive ke keranjang. Sulit ketika Anda melihat tembakan masuk seperti itu untuknya. “
BIRDSONG: Pertandingan kejuaraan nasional R elive Villanova menang melawan Michigan
Sebuah sophomore 6-5 redshirt dari Wilmington, Del. – Dia adalah penonton untuk kejuaraan 2016 karena patah kaki – DiVincenzo adalah pencetak gol terbanyak ketiga tim musim ini dan memainkan menit keempat paling banyak meskipun dia jarang memulai. Dia malah datang dari bangku belakang junior Redshirt Phil Booth. Hanya ketika Booth patah tangan pada akhir Januari, DiVincenzo membuka gim secara teratur.
Dia mengakui sulit untuk tidak berada di barisan awal di awal musim. “Saya harus tumbuh besar tahun ini,” katanya, tetapi pada akhirnya, dia mempercayai Wright untuk menempatkan dia dalam situasi terbaik untuk unggul.
“Kami ingin pemain kami memiliki pikiran yang jernih,” kata Wright. “Kami ingin mereka bisa pergi ke sana dan bermain dan tidak khawatir bahwa mereka datang dari bangku cadangan atau mereka tidak mendapatkan cukup tembakan atau mereka akan pergi lebih awal untuk NBA. Kami benar-benar ingin menjadi pemain basket yang baik, Anda harus memiliki pikiran yang jernih.
“Donte berkompetisi untuk posisi awal tahun ini. Dia bekerja sangat keras dan dia ingin memulai. Dan dia awalnya sedikit kesal karena dia tidak memulai. Sedikit. Tidak buruk, karena dia anak yang hebat. Tetapi kami menghabiskan banyak waktu untuk berbicara ketika dia – bukan untuk menenangkannya, tetapi untuk memastikan bahwa pikirannya jernih.
“Saya benar-benar mendengar asisten saya di bangku cadangan, ketika dia mulai pergi, saya mendengar mereka berkata: Ini bagus untuknya. Dia pantas menerima ini. Karena dia benar-benar melakukannya. ”
Tahun pertama itu tidak mudah, duduk untuk semua kecuali delapan pertandingan karena cedera. Dia memasuki rotasi musim lalu ketika Booth cedera lututnya dan hilang untuk tahun ini, dan DiVincenzo dengan cepat membangun reputasi untuk atletis yang spektakuler dan bakat yang berkembang untuk memukul 3-pointer.
PERHATIKAN: Penggemar Villanova melompat-lompat di jalanan Philadelphia untuk merayakan gelar
DiVincenzo mengatakan kepada SN bahwa dia mengedipkan mata ke Hart karena koneksi yang dia rasakan karena telah dilatih berkali-kali dalam latihan oleh seorang pemain yang merupakan juara nasional pada tahun 2016, All-American pada tahun 2017 dan sekarang adalah seorang rookie dengan Los Angeles Lakers di 2018.
“Banyak kegagalan dalam praktik – Josh setiap hari tahun lalu hanya memukuli saya secara fisik,” kata DiVincenzo. “Harus menjaga Jalen, harus menjaga Eric dan Omari, baru saja mengajariku dalam kemampuanku untuk mempertahankan banyak posisi yang berbeda. Semua kredit untuk mereka, hanya memukuli saya setiap hari dalam praktek. ”
Meskipun dia adalah bintang dari permainan, dia tetap di pengadilan sampai akhir karena Wright begitu sibuk membersihkan istana veteran Villanova. Itu memberi DiVincenzo kesempatan untuk mengangkat bola ke arah langit-langit stadion saat ia dikerumuni oleh rekan setimnya.
Dia tersenyum lebar ketika mereka menyelimutinya, tetapi setelah platform dibangun di lantai untuk presentasi trofi, dia mulai menangis sambil menunggu saat itu.
“Saya menyalahkan Jalen, sejujurnya. Saya baik-baik saja di akhir permainan, dan kemudian dia mendatangi saya dan dia menangis. Dia menangis, “DiVincenzo mengatakan pada SN. “Aku dan dia adalah saudara. Kami tinggal bersama tahun pertama kami, dan kami berkata satu sama lain setelah itu, kami berkata: Kami harus kembali. Kita harus kembali ke sana dan kita perlu berbagi ini bersama. Dan kami memanfaatkannya. ”
LEBIH: Tonton NCAA 2018 Versi Turnamen ‘One Shining Moment’
Brunson teringat saat pertama kali dia bertemu pemain itu dengan beberapa panggilan – dengan kedipan, mungkin – “Michael Jordan dari Delaware.” Mereka berada di bandara setelah turnamen AAU, setelah DiVincenzo berkomitmen untuk bergabung dengan Wildcats.
“Donte mendatangi saya dan berkata, ‘Ada apa? Ada apa? Datanglah ke Nova, ‘”kata Brunson. “Dan aku menatapnya dan berkata, ‘Oh, ya – sial, tidak.” Saya tahu dia adalah pemain hebat dan saya pikir tidak ada alasan bagi saya untuk pergi ke sana. Melihatnya sekarang, itu bodoh bagiku untuk mengatakannya. Sejak saat itu, saya bertemu dengan seorang teman baik. Saya bertemu dengan seorang pria yang akan saya kenal untuk waktu yang sangat lama, dan hubungan kami akan menjadi istimewa karena apa yang telah kami lakukan bersama. ”
Jika DiVincenzo sesumbar pada penghargaan MOP-nya selama masa depan itu, Brunson dapat membawa pemain piala tahun ini: SN, Associated Press, Naismith, Oscar Robertson.
“Tidak,” kata Brunson. “Saya hanya akan mengatakan saya bermain di dua game gelar nasional, bukan satu.”
Namun, diVincenzo, lebih baik daripada kebanyakan.
