Pada tanggal 3 April, Presiden Trump menuduh Cina melakukan defisit perdagangan senilai $ 500 miliar dengan AS, hanya beberapa hari setelah kedua negara saling memukul dengan tarif. (The Washington Post)
Presiden Trump menghabiskan hampir tiga menit pada jam makan siang minggu ini menyambut para presiden Estonia, Latvia dan Lithuania – yang nama-nama sulitnya untuk mengucapkannya tidak pernah diungkapkan secara publik – dan mengatakan dia harus diberi “kredit” untuk menekan negara-negara seperti negara mereka untuk memberi lebih banyak uang untuk NATO.
Ketika dia menyimpulkan, staf Gedung Putih mulai menggiring sekelompok kecil wartawan keluar dari ruangan – tetapi Trump jauh dari selesai berbagi keluhannya. Ketika para wartawan meneriakkan pertanyaan tentang pasar saham yang jatuh dan perang perdagangan dengan Cina, Trump dengan cepat terlibat.
“Saya harus mengatakan ini,” kata Trump selama penampilan Selasa sore, ketika Menteri Pertahanan Jim Mattis membentangkan serbet putih dan meletakkannya di pangkuannya. “Cina. Saya sangat menghormati Presiden Xi. Dua hari paling luar biasa dalam hidupku dihabiskan di Cina. . . . Dia orang yang luar biasa. Tapi kami punya masalah dengan China. ”
Selama 15 menit berikutnya, staf Gedung Putih akan mencoba setidaknya setengah lusin kali untuk memindahkan wartawan keluar dari ruangan, hanya untuk meminta presiden menghentikan mereka dengan keluhan lain atau permohonan kredit. Kadang-kadang, kamera televisi utama akan bergerak mundur ke belakang ke arah pintu, ketika Trump semakin kecil di layar, hanya untuk didorong kembali ke tempatnya ketika sang presiden melompat pada kesempatan lain untuk membela diri dan kepresidenannya.
Kebocoran Trump dalam beberapa hari ini tampaknya berlebihan, bahkan untuknya. Keluhannya telah datang dengan deras, penuh dengan ketidakakuratan yang terus ia nyatakan sebagai fakta. Pola itu berlanjut pada Rabu pagi, ketika dia men-tweet tentang pertarungan dagang dengan Tiongkok dan undang-undang keamanan perbatasan “sangat lemah”.
Presiden Trump berbicara saat First Lady Melania Trump mendengarkan selama Easter Egg Roll di South Lawn Gedung Putih pada hari Senin. (Chip Somodevilla / Bloomberg)Ini dimulai Sabtu pagi saat ia mengecam Twitter di “Fake Washington Post,” “Gagal New York Times” dan gubernur California saat sedang didorong ke salah satu lapangan golf di Florida. Itu berlanjut pada Minggu Paskah, karena dia mengeluh bahwa Meksiko tidak melakukan cukup untuk menghentikan aliran imigran gelap ke Amerika Serikat atau kafilah migran dari Honduras. Dia mengeluh perbatasan dilindungi oleh “hukum liberal (Demokrat) yang konyol” dan Partai Republik harus melewati “hukum yang keras.”
Dia terus pergi Senin pagi, ketika dia men-tweet tentang tarif Layanan Pos yang dibayarkan oleh Amazon – yang didirikan oleh Jeffrey P. Bezos, yang juga memiliki The Washington Post – dan tentang “Departemen Kehakiman” miliknya sendiri. ”Beberapa menit kemudian, di Gedung Putih Easter Egg Roll, Trump berdiri di antara istrinya yang tabah dan Kelinci Paskah yang berkacamata – yang wajahnya membeku dalam tatapan terbuka – dan membual ke kerumunan anak-anak tentang peningkatan belanja militer hingga $ 700 miliar, salah satu dari sedikit terang poin untuk dia dalam RUU pengeluaran Partai Republik.
Malam itu di Twitter, Trump menyebut undang-undang imigrasi negara itu “lelucon Obama” dan menuduh Demokrat tidak perlu menunda nominasinya. Keesokan paginya, dia dengan salah menuduh CNN mewajibkan karyawannya untuk memproklamasikan bahwa mereka “benar-benar anti-Trump” dan memberi label kepala CNN Jeff Zucker sebagai “kecil” sambil salah mengeja namanya. Dia membual bahwa peringkat persetujuannya “lebih tinggi dari Cheatin ‘Obama pada saat yang sama” dalam masa jabatannya; Gedung Putih belum menjelaskan arti julukan itu. Dia kembali mengecam Amazon dan menuduh pekerja pos federal tidak memiliki petunjuk.
Trump mengulangi banyak dari hal-hal yang sama pada Selasa sore ketika tamunya menunggunya selesai sehingga mereka bisa makan siang.
Dia menyebutkan “kafilah” 10 kali, yang disebut NAFTA “sapi tunai” untuk Meksiko dan mengambil gesekan pada Obama dan “Hillary Clinton bengkok.” Dia mengumumkan bahwa dia berencana untuk mengirim anggota militer ke perbatasan selatan, sebuah kejutan yang jelas. kepada banyak pejabat Pentagon. Gedung Putih membutuhkan enam jam untuk menyusun penjelasan dan mengumumkan bahwa pemerintah berencana untuk memobilisasi Garda Nasional.
“Kami akan melakukan beberapa hal secara militer,” kata Trump ketika menjawab pertanyaan tentang pasar saham dan perang perdagangan pembuatan bir dengan China. “Sampai kita dapat memiliki dinding dan keamanan yang layak, kita akan menjaga perbatasan kita dengan militer. Itu langkah besar. ”
Para staf Gedung Putih mencoba untuk kedua kalinya untuk memimpin wartawan keluar dari ruangan, tetapi presiden mengabaikan pertanyaan tentang kafilah. Mereka mencoba untuk ketiga kalinya, tetapi presiden menanggapi pertanyaan yang terkait dengan tamu asingnya. Keempat kalinya, dan dia menjawab pertanyaan tentang presiden Rusia: “Apakah Anda ingin Vladimir Putin datang ke Gedung Putih, Pak?”
Di tengah ketegangan yang meningkat atas kasus keracunan mantan mata-mata Rusia, Presiden Trump mengatakan 3 April bahwa hubungan yang kuat dengan Rusia akan menjadi “hal yang baik” dan bahwa hanya “orang yang sangat bodoh” akan tidak setuju. (The Washington Post)
“Idealnya, kami ingin bisa bergaul dengan Rusia,” kata Trump, tanpa mengakui ancaman lama yang dihadapi Rusia terhadap negara-negara Baltik yang diwakili oleh tamunya. “Bergabung dengan Rusia adalah hal yang baik, bukan hal yang buruk. Sekarang, mungkin kita akan dan mungkin tidak. Dan mungkin tidak ada yang lebih tangguh ke Rusia daripada Donald Trump. ”
Presiden terus menyebut dirinya sebagai orang ketiga: “Ketiga presiden baru saja memberi tahu saya bahwa NATO mengambil sejumlah besar uang karena Donald Trump. Itu tidak akan pernah terjadi. Jadi NATO jauh lebih kuat. ”
Trump menginstruksikan salah satu tamunya, Presiden Lithuania Dalia Grybauskaite, untuk memuji dia di depan kamera, seperti yang dia katakan telah dilakukan secara pribadi di Oval Office. Dia berkewajiban, mengatakan perubahan ke NATO tidak akan mungkin tanpa Amerika Serikat dan bahwa “suara vital dan kepemimpinan vital” adalah penting.
Trump menekannya: “Dan apakah Donald Trump membuat perbedaan pada NATO?”
Mereka yang ada di ruangan tertawa, ketika dia menegaskan bahwa dia telah membuat perbedaan. Ketika dia terus berbicara, Trump memotong ucapannya.
“Dan, sekali lagi, NATO telah mengambil miliaran dolar lebih karena saya, karena saya berkata, ‘Kamu nakal, kamu tidak membayar,’ ke banyak negara,” kata Trump. “Apakah itu benar? Banyak negara tidak membayar. ”
Dia kemudian melanjutkan: “Karena saya. . . banyak miliaran dolar lebih banyak daripada yang akan mereka dapatkan seandainya Anda membuat Hillary Clinton bengkok sebagai presiden. Baik? Aku bisa memberitahumu. ”
Seorang wartawan bertanya apakah Trump menganggap Putin sebagai “teman atau musuh,” dan Trump menjawab: “Kami akan mencari tahu. Aku akan memberitahu Anda. . . . Kita lihat saja apa yang terjadi. ”
Untuk kelima kalinya, staf Gedung Putih mencoba mengakhiri konferensi pers ini, tetapi kemudian Presiden menanggapi pertanyaan tentang negara-negara Baltik. Mereka mencoba keenam kalinya, tetapi presiden tidak dapat menahan pertanyaan lain: “Apakah Amazon atau The Washington Post, Pak? Apa yang dilakukan Amazon yang mengganggu Anda, Pak? “
Pada percobaan ketujuh, wartawan mulai keluar dari ruangan – dan Trump menanggapi pertanyaan terakhir tentang Administrator Badan Perlindungan Lingkungan Scott Pruitt, yang dituduh melewati Gedung Putih untuk memberikan ajudannya kenaikan besar-besaran, di antara ketidakberesan lainnya.
“Saya berharap dia akan menjadi hebat,” kata Trump, meskipun para pembantunya mengatakan pekerjaan Pruitt dalam bahaya.
“Waktunya pergi, kawan,” kata seorang staf Gedung Putih, akhirnya menggiring para reporter keluar dari ruangan. Lain dibujuk: “Silakan bergerak. Silakan bergerak. Silakan bergerak sekarang. ”
“Terima kasih, semuanya,” teriak Trump setelah mereka. “Terima kasih.”
