Arike Ogunbowale mengukir namanya dalam kisah Notre Dame dengan tembakan yang mengangkat orang Irlandia atas saingannya, UConn .
Jumper Ogunbowale dari pojok dengan kiri kedua memberi Notre Dame kemenangan 91-89 lembur Jumat malam, menyerahkan Huskies kemenangan kedua mereka yang menakjubkan dan tiba-tiba ke musim tak terkalahkan di semifinal nasional.
Dia selesai dengan 27 poin dan Jackie Young memiliki karir tertinggi 32 untuk memimpin Irlandia kembali ke pertandingan kejuaraan untuk pertama kalinya sejak 2015.
“Aku tahu aku harus menembaknya pada menit terakhir,” kata Ogunbowale. “Saya tidak ingin memberi mereka kesempatan untuk mendapatkan bola. Saya masuk ke mental Mamba. Kobe di sini, jadi itulah yang saya coba untuk saluran.”
Ini adalah tahun kedua berturut-turut tim UConn yang tak terkalahkan kalah di Final Four pada tembakan detik terakhir dalam perpanjangan waktu. Terakhir kali Mississippi State dan Morgan William, mengakhiri kemenangan beruntun 111-seri Huskies.
“Tidak ada yang bisa Anda katakan kepada seorang anak kuliah setelah mengalami dua tahun berturut-turut yang akan membuat mereka merasa lebih baik, Anda tahu,” kata Geno Auriemma. “Kami memiliki lari yang luar biasa selama lima bulan. Itulah yang terjadi. Satu akhir pekan di bulan Maret memutuskan musim Anda.”
Irlandia akan menghadapi Bulldogs – yang menang lagi di OT Jumat sebelumnya – pada Minggu malam di game judul. Skuad Muffet McGraw akan mencari kejuaraan nasional kedua untuk pergi dengan yang dimenangkan Irlandia pada tahun 2001.
Ogunbowale memiliki kesempatan untuk menutup pertandingan di menit akhir lembur, tetapi dia kehilangan dua lemparan bebas. Crystal Dangerfield kemudian menekan 3-pointer untuk mengikatnya di 89, menyiapkan hasil fantastis. The Huskies melemparkan bola ke pengadilan setelah 3, tetapi tidak mendapat kesempatan untuk mengikatnya.
“Kami sedikit kecewa pada akhir peraturan, tetapi Arike saya pikir lebih marah dari siapa pun,” kata McGraw. “Dia menginginkan bola di tangannya dan kami menaruhnya di sana sampai akhir pertandingan.”
Ini adalah bab terakhir dalam persaingan terbesar saat ini di bola basket wanita. Kerumunan laris yang termasuk Lakers hebat Kobe Bryant, yang duduk di belakang bangku Huskies dengan istri dan anak perempuannya, melihat cukup pertunjukan dengan comeback epik dari kedua tim. Bryant kemudian men-tweet di Ogunbowale, “Big Time shot Arike!”
Notre Dame tidak pernah mengalahkan Huskies di pertandingan kejuaraan nasional. Mereka sekarang telah memenangkan empat dari lima pertemuan di Final Four, termasuk dua kali dalam perpanjangan waktu.
“Itu adalah yang kedua atau ketiga kalinya kami mengalahkan mereka di semifinal, itulah jimat keberuntungan kami,” kata McGraw. “Kita tidak bisa mengalahkan mereka di final. Untuk memiliki keunggulan besar, menghambur-hamburkannya dan datang dari belakang, yang satu ini benar-benar istimewa. Itu harus menjadi yang terbaik.”
UConn turun lima menit di bawah satu menit untuk pergi dalam peraturan sebelum Napheesa Collier memukul 3-pointer dengan 15 detik tersisa dan Kia Perawat telah mencuri untuk layup beberapa detik kemudian untuk mengikatnya. Setelah Notre Dame membaliknya dengan 3,6 detik tersisa dalam peraturan, pelari Gabby Williams ‘pendek, mengirim permainan untuk lembur.
Tim-tim yang diperdagangkan ditembak untuk ditembak di lembur sebelum Irlandia memimpin 86-84 dengan sisa 2:37 di periode tambahan. Young kemudian membuat tiga lemparan bebas selama 2 menit berikutnya untuk memberi Irlandia keunggulan lima poin dengan 43 detik tersisa.
Collier kemudian mencetak gol untuk membuatnya menjadi permainan tiga poin. Ogunbowale merindukan dua lemparan bebasnya beberapa detik kemudian. Dia menebus 37 detik setelah timeout Notre Dame dengan tembakan yang memicu perayaan liar dari Irlandia yang setia yang melakukan perjalanan.
“Saya berlatih ini sepanjang waktu,” kata Ogunbowale. “Ini adalah mimpi semua orang untuk mendapatkan tembakan yang memenangkan permainan, jadi kamu berlatih ini di gym ketika kamu sendirian. Jadi aku siap untuk saat ini.”
Ini mungkin salah satu NCAA yang paling tidak mungkin yang dijalankan oleh tim McGraw, meskipun merupakan unggulan No. 1. Irlandia kehilangan empat pemain selama musim untuk cedera ACL. Dengan hanya tujuh pemain beasiswa yang tersisa, Irlandia bangkit dari defisit babak kedua dalam tiga pertandingan terakhir NCAA.
Sama seperti pertemuan musim reguler mereka, Notre Dame mulai panas. Huskies tertinggal 24-11 di akhir kuarter pertama sebelum Katie Lou Samuelson memukul lemparan 3-angka sebelum akhir periode. Itu dimulai 28-6 selama 9 menit berikutnya untuk memberi Huskies keunggulan 39-30. Azura Stevens memiliki 10 poin selama lari ketika UConn mengambil alih, banyak untuk menyenangkan kerumunan laris hampir 20.000 penggemar.
The Huskies (36-1) memimpin 41-34 pada setengah sebelum Notre Dame rally. Tim-tim memperdagangkan keunggulan di kuarter ketiga sebelum Huskies naik 60-57 menuju kuarter keempat.
Collier selesai dengan 24 poin untuk Huskies. Stevens menambahkan 19.
