Seorang wanita Virginia yang kehilangan pekerjaannya setelah foto dirinya membalik iring-iringan mobil Presiden Trump menjadi virus tahun lalu menggugat mantan majikannya.
Juli Briskman mengajukan gugatannya di Pengadilan Sirkuit County Fairfax pada hari Rabu, menyatakan bahwa kebebasan berbicara dilanggar ketika ia dipaksa mengundurkan diri sebagai analis pemasaran di Akima atas foto itu. Dia menuntut untuk penghentian salah dan pelanggaran kontrak.
“[Briskman] memilih dalam waktu pribadi dan dalam kapasitasnya sebagai seorang warga negara pribadi untuk menyatakan ketidaksetujuannya terhadap Presiden Trump dengan memperluas jari tengahnya,” para pengacaranya menulis dalam keluhan mereka. “Meskipun banyak yang tidak setuju dengan pesan penggugat dan cara mengungkapkannya, tidak ada keraguan bahwa pidato semacam itu merupakan inti dari Amandemen Pertama dan Konstitusi Virginia.”
Briskman mengendarai sepedanya di Sterling, Virginia, pada 28 Oktober ketika Trump menyerahkannya dalam konvoi setelah meninggalkan klub negaranya.
Fotografer Getty Brendan Smialowski, yang bepergian dengan korps pers Gedung Putih bersama dengan konvoi itu, mengambil foto yang sekarang menjadi ikon.
“Saya tidak terlalu sering menggunakan gerakan itu, tetapi saya ingin mengungkapkan pendapat saya, dan saya dihadapkan dengan kaca anti peluru, dan saya berasumsi orang di dalam mobil adalah yang saya kira,” kata Briskman kepada BuzzFeed. Berita. Dia mengatakan dia marah pada saat itu atas keputusan presiden untuk mengakhiri program DACA dan tanggapannya terhadap badai di Puerto Rico.
Foto itu segera menyebar di media sosial, dan meskipun wajah Briskman tidak terlihat dalam gambar, ia mengunggah foto itu ke halaman Facebook dan Twitternya keesokan harinya. Namun, pengacaranya mengatakan Briskman tidak mengunggah foto ke halaman LinkedIn-nya, yang merupakan satu-satunya akun media sosial yang menyebutkan dia bekerja untuk Akima.
Menurut pengaduan, dia menolak untuk diwawancarai oleh pers dan mengatakan kepada perusahaannya tentang foto pada hari Senin dia kembali bekerja. Keesokan harinya, dia dipanggil ke pertemuan dan mengatakan dia diminta untuk mengundurkan diri untuk melindungi perusahaan.
Gugatan itu mengatakan dia diberitahu bahwa dia diberhentikan karena foto itu adalah “tato media sosial” yang dapat menghubungkannya dengan Akima, yang takut administrasi Trump akan membalas dengan membahayakan kontrak pemerintah mereka.
“Memecat seorang karyawan karena Anda takut pembalasan yang melanggar hukum oleh pemerintah disebut ‘penangkapan otokratis,’ dan kita perlu khawatir tentang hal itu di Amerika Serikat,” kata Cameron Kistler dari Protect Democracy, seorang asisten nonprofit Briskman yang menagih dirinya sendiri. sebagai nonpartisan.
Briskman menuduh bahwa meskipun Akima mengatakan dia melanggar kebijakan media sosial mereka dengan memposting konten cabul, karyawan lain tidak dipecat setelah ia memposting di Facebook, “Kau bajingan Libtard sialan” ke pos politik seseorang.
Pengacara Briskman, Maria Simon, mengatakan kepada BuzzFeed News perbedaan ini dengan cara yang bermacam-macam yang dipilih perusahaan untuk menegakkan kebijakan media sosialnya adalah hal yang sangat penting dalam kasus mereka.
“Ini bukan tentang penyelesaian besar,” kata Simon ketika ditanya kerusakan apa yang mereka cari. “Ini tentang hak untuk dapat melakukan protes secara damai dan tidak dihentikan untuk itu.”
Perwakilan dari Akima tidak segera menanggapi permintaan untuk komentar.
“Saya tidak pernah membayangkan bahwa ‘penghormatan satu jari saya’ kepada iring-iringan mobil Presiden dan penghuninya akan mengorbankan pekerjaan saya,” kata Briskman. “Tindakan perusahaan saya cepat dan tidak terduga. Itu tidak Amerika.”
Briskman mengatakan kepada BuzzFeed News dia telah menemukan pekerjaan baru tetapi akan mengulangi satu jari protesnya lagi jika dia punya kesempatan.
“Saya masih merasakan hal yang sama – jika tidak lebih marah dan frustrasi,” katanya.
