JOHANNESBURG – Winnie Madikizela-Mandela, yang seperti mantan istrinya, Nelson, mengalami penjara dan pengorbanan pribadi untuk kebebasan hitam, tetapi menjadi tokoh pemecah belah di Afrika Selatan yang demokratis, meninggal hari Senin. Dia berumur 81 tahun.
Istri kedua Tuan Mandela, presiden kulit hitam pertama Afrika Selatan, adalah wajah publik dari perang melawan pemerintahan minoritas kulit putih selama suaminya yang berusia 27 tahun penjara politik. Ketika perhatian banyak gerakan antiapartheid terfokus pada penderitaan Mr. Mandela di penjara, Ms. Madikizela-Mandela sendiri menjadi korban pelecehan, pelecehan, dan hukuman lama di penjara.
Keluarga Mandela menegaskan bahwa Madikizela-Mandela meninggal pada jam-jam awal Senin di sebuah rumah sakit di Johannesburg. Meskipun masalah kesehatan dalam beberapa tahun terakhir, ia tetap aktif dalam politik Afrika Selatan, dan Kongres Nasional Afrika, sampai hari-hari terakhirnya.
“Dia tidak pernah meragukan bahwa perjuangan untuk kebebasan dan demokrasi akan menang dan berhasil,” kata Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa di sebuah pidato yang disiarkan televisi, tampak terguncang. “Dia tetap sepanjang hidupnya sebagai advokat yang tak kenal lelah bagi orang-orang yang direbut dan yang terpinggirkan. Dia adalah suara untuk bersuara. “
Ms Madikizela-Mandela memenangkan pengakuan global untuk perjuangannya atas nama gerakan antiapartheid, serta pengawasan yang tidak diinginkan atas bagaimana dia menolak aturan minoritas kulit putih.
Selama dengar pendapat Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi, yang mempercepat berakhirnya konflik rasial dengan memberikan amnesti sebagai imbalan atas kesaksian tentang kejahatan yang dilakukan di bawah apartheid, Madikizela-Mandela didapati telah menyerang banyak korban dan terlibat dalam beberapa kematian.
“Mencintainya atau membencinya, Winnie Mandela adalah ibu kandung dari Afrika Selatan yang baru dan demokratis,” kata Anné Mariè du Preez Bezdrob, penulis biografi pada Ms. Madikizela-Mandela dan Mr. Mandela. “Dia mengorbankan keamanan dan keselamatan anak-anak dan dirinya sendiri, dan menderita kesulitan yang tak terhitung, untuk cita-cita kebebasan bagi bangsanya.”
Nomzamo Zanyiwe Winifred Madikizela lahir pada 26 September 1936, di Bizana, sebuah kota di Pondoland — sekarang bagian dari provinsi Eastern Eastern di Afrika Selatan. Orangtuanya, baik guru sekolah dan petani, membesarkannya di sebuah desa pondok tanah liat tradisional. Dia memiliki hak istimewa yang langka untuk bersekolah.
Ms. Madikizela-Mandela akhirnya mendapatkan gelar dalam pekerjaan sosial dan mendapatkan pekerjaan di sebuah rumah sakit di Johannesburg. Tidak lama kemudian, dia bertemu dengan Mandela, seorang pengacara yang jauh lebih tua, masih menikah meskipun terpisah dari istri pertamanya. Ketertarikan dan kecantikannya menariknya, sementara dia membangkitkan gairahnya untuk politik.
Itu tahun 1957 dan Tuan Mandela telah dituduh melakukan pengkhianatan dan konspirasi besar untuk menggulingkan negara. Masa pacaran mereka singkat, dan meskipun Tuan Mandela dapat dijatuhi hukuman mati jika terbukti bersalah, keduanya menikah pada 14 Juni 1958, di rumah masa kecil Madikizela-Mandela. Beberapa tahun kemudian, Tuan Mandela dijatuhi hukuman seumur hidup di penjara.
Mandelas memiliki dua anak perempuan, Zenani dan Zindzi, yang lahir pada tahun 1959 dan 1960. Mereka akan tumbuh tanpa ayah — dan terkadang tanpa ibu — waktu yang akan menyakitkan bagi semua orang, terutama Ibu Madikizela-Mandela.
“Saya pasti akan hidup di bawah tekanan besar di tahun-tahun mendatang, tetapi jenis kehidupan ini telah menjadi bagian tak terpisahkan dari hidup saya,” katanya kepada koran New Age pada tahun 1962. “Kehormatan terbesar yang dapat diberikan orang kepada seorang pria di balik jeruji besi adalah menjaga api kebebasan menyala, untuk melanjutkan pertarungan. ”
Dengan tidak adanya Tuan Mandela, Ibu Madikizela-Mandela menjadi suaranya yang berapi-api dan kadang-kadang militan dari balik jeruji penjara. Pandangan politiknya yang berubah mencerminkan waktu. Dengan generasi pemimpin kulit hitam yang lebih moderat dan damai di dalam penjara, gerakan antiapartheid Afrika Selatan menjadi kurang tertarik dengan kompromi dan lebih condong ke konfrontasi.
Pada pertengahan tahun 1970-an, Ms. Madikizela-Mandela menjadi terlibat dalam pemberontakan mahasiswa di Soweto, yang semakin mengguncang pemerintahan apartheid, dan pada Mei 1977, ia dibuang ke sebuah kota kecil bernama Brandfort, sebuah kubu apartheid di Free State. Rumah yang dikirimnya untuk tinggal tidak memiliki aliran air atau listrik.
Soweto yang ia kembalikan pada tahun 1986 adalah tempat yang berbahaya, dengan kemarahan kaum muda yang hitam atas ketidakadilan siklus pemicu-pemicu apartheid. Beberapa pemuda ini – kepada siapa Ms Madikizela-Mandela mengungsi – menyebut diri mereka Mandela United Football Club, dan bertindak sebagai pengawalnya. Tapi anak-anak itu juga dituduh beroperasi sebagai geng main hakim sendiri dan melancarkan teror di Soweto selama akhir 1980-an.
“Bersama-sama, bergandengan tangan, dengan kotak korek api dan kalung kami, kami akan membebaskan negara ini,” kata Madikizela-Mandela seperti dikutip di pemakaman pada saat itu, mengacu pada praktik memaksa ban karet diisi dengan bensin di sekitar tubuh korban dan membakarnya. Komentar itu memicu badai kritik, menodai citranya.
Ketika Mr. Mandela dibebaskan tanpa syarat dari penjara pada 11 Februari 1990, ia muncul dari gerbang yang memegang tangan Nn. Madikizela-Mandela. Mereka berdua mengangkat tinju mereka ke raungan dari kerumunan orang yang berkumpul untuk menyambutnya.
Ms. Madikizela-Mandela terpilih sebagai presiden Liga Wanita ANC pada tahun 1993, dan pada tahun 1994 ia menjadi anggota parlemen pertama yang demokratis di Afrika Selatan, bahkan menerima pengangkatan di kabinet Mandela.
Namun, pernikahan 38 tahun mereka memburuk. Pada tahun 1996, Tuan Mandela menceraikannya, meskipun ia terus menjadi kehadiran dalam hidupnya, mengunjungi dia hampir setiap hari di rumah sakit sebelum kematiannya pada Desember 2013 . Mandela telah mengecam dirinya sendiri karena tidak terlalu sering berada di luar nikah mereka, meninggalkan Ibu Madikizela-Mandela untuk membesarkan kedua putri mereka.
“Saya pribadi tidak pernah menyesali hidup [Winnie] dan saya mencoba berbagi bersama,” kata Mandela kepada wartawan di sebuah konferensi pers yang mengumumkan pemisahan mereka pada tahun 1992. “Keadaan di luar kendali kami bagaimanapun mendikte seharusnya sebaliknya.”
Selama dengar pendapat Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi pada tahun 1996 dan 1997, Ms. Madikizela-Mandela menyangkal semua tuduhan pembunuhan dan penyerangan yang dilakukan terhadapnya. Di bawah tekanan dari Uskup Agung Desmond Tutu, ketua komisi itu, dia membuat catatan yang agak menyesal, mengatakan bahwa dia “sangat menyesal” bahwa “hal-hal berjalan salah.”
Lebih banyak masalah tidak jauh di belakang. Pada tahun 2003, ia dinyatakan bersalah melakukan penipuan dan pencurian, setelah mengeksploitasi posisinya sebagai kepala Liga Wanita ANC. Tetapi hakim pemidana membandingkannya dengan Robin Hood modern, mendapatkan pinjaman untuk orang-orang yang sangat membutuhkan mereka. Akhirnya, seorang hakim membatalkan keyakinannya karena pencurian, dan menyerahkan hukuman percobaan untuk putusan penipuan.
Terlepas dari kontroversi dan skandal, Ms. Madikizela-Mandela tetap menjadi figur yang dikagumi dan dihormati. Dan dia tidak pernah kehilangan rasa takut untuk berbicara.
Berdiri bersama Tuan Ramaphosa di Soweto bulan lalu, Ms. Madikizela-Mandela mendorong warga Afrika Selatan untuk mendaftar untuk memilih pemilihan nasional tahun depan . “Kami akan mengejutkan negara,” katanya kepada wartawan, berpakaian dari kepala hingga ujung kaki dalam warna-warna ANC. “Perhatikan ruang ini. Saya kembali.”
—Gabriele Steinhauser berkontribusi pada artikel ini.
Tulis ke Alexandra Wexler di alexandra.wexler@wsj.com
