Presiden Trump memerintahkan kepala negosiator perdagangannya untuk mempertimbangkan mengenakan tarif atas tambahan $ 100 miliar produk Cina Kamis, dalam eskalasi dramatis perang dagangnya dengan China.
Dalam duri terbaru, kementerian perdagangan China mengatakan bahwa “China memiliki penanggulangan yang sangat rinci” dan akan “bertempur dengan biaya berapa pun” untuk mempertahankan kepentingan ekonominya, menarik dua ekonomi terbesar dunia ke dalam konfrontasi yang lebih dalam.
Pengumuman Trump akan memberlakukan tarif pada bagian signifikan dari barang-barang impor Cina yang masuk ke Amerika Serikat – $ 505,6 miliar tahun lalu.
Itu datang sehari setelah China mengeluarkan daftar tarif terhadap $ 50 miliar barang-barang AS, termasuk kedelai dan pesawat kecil, sebagai tanggapan terhadap tindakan terbaru dari Trump.
“Daripada memperbaiki kesalahannya, China telah memilih untuk merugikan petani dan produsen kami,” kata Trump dalam sebuah pernyataan Kamis malam.
Salvo terakhir presiden, memindahkan dua ekonomi terbesar dunia lebih dekat ke perkelahian terbuka, pasti akan menakuti sekutu AS di Eropa dan Jepang serta para pemimpin bisnis Amerika, yang putus asa untuk penyelesaian negosiasi dari sengketa.
Pasar saham ditutup ketika Gedung Putih merilis pernyataan Trump tentang tarif tambahan, tetapi saham AS turun sekitar 1,5 persen pada Jumat pagi. Pasar di Cina daratan ditutup untuk liburan. Pasar Asia-Pasifik sebagian besar mengabaikan berita itu. Bursa Eropa sedikit melemah.
Banyak di komunitas bisnis mendesak Trump dan Presiden China Xi Jinping untuk mencapai penyelesaian sebelum tarif diberlakukan, dan anggota parlemen Republik telah mendesak presiden AS untuk mundur.
Ancaman tarif pada tambahan $ 100 miliar dalam barang-barang Cina adalah “tidak bertanggung jawab dan mendestabilisasi,” Dewan Industri Teknologi Informasi mengatakan dalam sebuah pernyataan.
“Kami menyerukan pada kedua pihak untuk menghentikan retorika yang tidak produktif dan eskalasi, mengakui bahwa kata-kata dan tindakan ini memiliki konsekuensi global,” Dean Garfield, kepala eksekutif dewan, mengatakan.
Federasi Ritel Nasional mengatakan AS dan China berada dalam “spiral ke bawah yang berbahaya” yang bisa “mengeja bencana bagi ekonomi AS.”
Para anggota parlemen khawatir perang dagang akan memperparah pekerjaan dan bisnis di negara mereka, dan mereka khawatir itu bisa merugikan suara Partai Republik pada pemilu paruh waktu 2018.
“Mudah-mudahan presiden baru saja mengeluarkan semangat lagi, tetapi jika dia bahkan setengah serius, ini gila,” Senator Ben Sasse (R-Neb.) Mengatakan dalam sebuah pernyataan Kamis malam. “Presiden tidak punya rencana nyata untuk menang sekarang. Dia mengancam untuk menyalakan pertanian Amerika dengan api. ”
Tingkat tarif yang diumumkan hampir pasti akan menyebabkan konsumen Amerika dan Cina menghadapi harga yang lebih tinggi di toko-toko untuk banyak barang sehari-hari.
“Jika dia serius, ini akan mulai memukul barang-barang konsumen dan lebih banyak orang Amerika akan merasakannya,” kata Chad Bown, seorang ahli perdagangan di Peterson Institute for International Economics. “Ini bisa mengenai pembelanja Walmart jika sudah lewat.”
Ancaman Trump akan lebih banyak tarif datang di tengah memperluas kebingungan tentang pendekatan Gedung Putih terhadap kebijakan perdagangan, karena di tengah perubahan personel utama, dan Trump telah mengeluarkan pernyataan dan keputusan di media sosial hanya untuk menjelaskannya dengan cara yang berbeda. oleh para pembantu.
Pernyataan Kamis malam adalah contoh utama. Pernyataan itu mengatakan Trump menginginkan Perwakilan Perdagangan AS Robert E. Lighthizer mempertimbangkan untuk menerapkan “$ 100 miliar dari tarif tambahan” terhadap China. Seorang juru bicara Lighthizer kemudian mengklarifikasi bahwa mereka akan mempertimbangkan tarif terhadap $ 100 miliar barang, bukan $ 100 miliar dalam tarif sebenarnya.
Pasar keuangan telah bergoyang-goyang karena para investor dipimpin oleh Trump untuk berpikir bahwa ketegangan perdagangan meningkat, dan kemudian mereka diredakan oleh pejabat Gedung Putih yang menyarankan bahwa hal-hal akan diselesaikan secara damai.
Salah satu alasan untuk kebingungan publik adalah perpecahan antara penasihat ekonomi Trump. Penasihat Gedung Putih, Peter Navarro, telah menyemangati pendekatan permusuhan Trump terhadap China. Yang lain, terutama Direktur Dewan Ekonomi Nasional Larry Kudlow, telah menyarankan bahwa langkah-langkah ini adalah bagian dari negosiasi besar yang dapat mengakibatkan tidak ada tarif yang berlaku.
Tetapi setiap kali para pembantunya berusaha untuk melunakkan ancaman perdagangan Trump, presiden mengambil arah langsung di Beijing dan menyatakan bahwa ia tidak akan mundur sampai kesenjangan antara impor AS dari China dan ekspornya ke negara itu secara dramatis menyempit.
Dalam beberapa tweet beringas Rabu, Trump menyatakan: “Kami tidak dalam perang dagang dengan Tiongkok, perang itu telah hilang bertahun-tahun yang lalu oleh orang-orang bodoh, atau tidak kompeten, yang mewakili Amerika Serikat”
Beberapa minggu terakhir telah terjadi pertukaran tindakan tarif yang memusingkan, yang Patrick Chovanec, pengamat dan ahli strategi China di Silvercrest Asset Management, dibandingkan dengan bolak-balik “dua anjing bertekad untuk melihat mana yang memiliki kulit paling keras.”
Aksi tit-for-tat dimulai pada bulan Maret dengan Trump memulai proses untuk mengenakan tarif pada impor baja dan aluminium. Dia kemudian membebaskan sebagian besar negara kecuali China.
Sebagai tanggapan, Cina pada hari Senin mengatakan akan memberlakukan tarif pada 128 ekspor AS, termasuk daging babi dan berbagai produk pertanian yang akan memiliki dampak yang tidak proporsional pada petani Amerika.
Pada hari Selasa, Trump mengumumkan daftar sekitar $ 50 miliar dalam produk elektronik, aerospace, dan mesin Cina yang rencananya akan dipukul dengan tarif yang curam.
Dan kemudian Rabu, Cina mengatakan akan mengejar pungutan impor baru pada kedelai, mobil, dan pesawat AS, target yang akan mencapai lebih dalam ke ekonomi Amerika dan berpotensi mempengaruhi ratusan ribu pekerjaan.
Trump menginginkan tarif yang jauh lebih besar di China pada awalnya, tetapi pemerintah menarik kembali dan membuat daftar lebih dari 1.300 item dari China untuk menghindari memukul barang-barang konsumen seperti iPhone, sepatu dan pakaian.
Namun para ekonom mengatakan hampir tidak mungkin untuk tidak menyakiti konsumen AS dengan tarif tambahan yang didorong oleh Trump untuk saat ini.
Cina mengekspor lebih dari $ 500 miliar barang ke Amerika Serikat tahun lalu, dan mengenakan tarif atas barang senilai $ 100 miliar akan memiliki pengaruh besar pada aliran berbagai produk. Dalam mengancam hukuman ini, Trump berusaha untuk menegakkan sebuah undang-undang 1974 yang memberinya kekuatan untuk mengarahkan penyelidikan ke dalam apa yang dia yakini adalah pencurian kekayaan intelektual AS.
Dalam pernyataannya Kamis malam, Trump mengatakan tarif baru yang dipertimbangkan akan menjadi respon langsung terhadap pembalasan China pekan ini. Dia juga mengatakan dia telah “menginstruksikan Sekretaris Pertanian, dengan dukungan anggota lain dari Kabinet saya, untuk menggunakan otoritasnya yang luas untuk menerapkan rencana untuk melindungi petani dan kepentingan pertanian kami.”
Tidak jelas persis apa yang dia inginkan Menteri Pertanian Sonny Perdue lakukan. Namun analis perdagangan memperingatkan bahwa jika Trump mempertimbangkan subsidi tambahan untuk melindungi petani dari tarif pembalasan China yang dapat memperluas perdagangan AS-China terhadap negara-negara agrikultur pembangkit listrik lainnya seperti Australia, Brasil dan Argentina.
“Jika Trump membayar petani dengan subsidi, petani lain di seluruh dunia akan keberatan. Tiba-tiba, produsen pertanian besar di seluruh dunia akan ditarik ke dalam perjuangan ini. Ini memiliki potensi untuk meningkat dengan cara ini di luar kotak AS-China, ”kata Bown.
Trump masih membiarkan kemungkinan bahwa ini bisa terjadi sebelum kesepakatan dagang dengan pemerintah Cina.
“Meskipun tindakan ini, Amerika Serikat masih siap untuk berdiskusi dalam dukungan lebih lanjut dari komitmen kami untuk mencapai perdagangan bebas, adil, dan timbal balik dan untuk melindungi teknologi dan kekayaan intelektual perusahaan Amerika dan orang Amerika,” katanya. “Hambatan perdagangan harus diturunkan untuk meningkatkan pertumbuhan ekonomi di Amerika dan di seluruh dunia.”
Trump mengatakan pemerintah AS telah mengizinkan China selama beberapa dekade untuk membanjiri konsumen AS dengan impor murah yang melukai pekerjaan Amerika, yang menyebabkan penutupan ribuan pabrik di seluruh negeri. Dia memenangkan pemilihan 2016 sebagian dengan menjanjikan untuk mengembalikan banyak pekerjaan, terutama di Midwest.
Sejauh tahun ini, Trump telah mengancam berbagai negara, termasuk Kanada, Meksiko, Jerman, Korea Selatan dan Jepang, atas praktik perdagangan mereka, tetapi ia telah memesan serangannya yang paling agresif untuk Beijing.
Luna Lin berkontribusi dari Beijing
