Kepala editor Atlantic Jeffrey Goldberg, kiri, dan mantan penulis National Review, Kevin Williamson. (Youtube)
Pemimpin redaksi majalah The Atlantic mengumumkan Kamis bahwa publikasi itu “berpisah” dengan penulis konservatif Kevin Williamson dua minggu hingga hari setelah dia dipekerjakan, mengutip komentar Williamson sebelumnya terhadap aborsi.
Dalam memo untuk staf Atlantic, Jeffrey Goldberg merujuk apa yang dia sebut bahasa “kejam dan kasar” yang digunakan Williamson dalam sebuah podcast tahun 2014 di mana mantan penulis National Review membahas aborsi dan hukuman mati.
Poin utama lainnya adalah tweet yang dihapus dari Williamson yang dikirim pada bulan September 2014 sebagai tanggapan atas serangkaian pertanyaan tentang sikap Williamson tentang aborsi.
“Haruskah wanita yang melakukan aborsi mendapatkan kehidupan tanpa pembebasan bersyarat?” tanya pengguna @LeveyIsLaw, yang ditanggapi Williamson: “Saya lebih banyak mengingat.”
Ketika pengguna lain, @Green_Footballs, mengatakan kepada Williamson, jawabannya “mengungkapkan animus yang serius,” Williamson menjawab: “Animus yang sangat serius. Aborsi adalah tindakan kekejaman besar.”
Bahasa Williamson selama podcast “berjalan bertentangan dengan tradisi Atlantik dari perdebatan yang hormat, masuk akal, dan nilai-nilai tempat kerja kami,” tulis Goldberg. “Kevin adalah seorang penulis berbakat, dan dia bukan apa-apa tetapi profesional dalam semua interaksi kami. Tetapi saya telah sampai pada kesimpulan bahwa The Atlantic bukanlah yang terbaik untuk bakatnya, jadi kami berpisah.”
Pengangkatan awal Williamson, yang diumumkan 22 Maret, segera bertemu dengan badai protes dari tokoh-tokoh media sayap kiri. Kolumnis Guardian Jessica Valenti menulis pada waktu itu bahwa Atlantik telah melakukan “penyimpangan jurnalistik dan etis”.
Pada hari Rabu, kelompok liberal Media Matters for America menulis bahwa Williamson telah menggandakan komentarnya di “Mad Dogs and Englishmen,” podcast yang diproduksi oleh National Review.
“Titik saya lebih luas [di belakang tweets],” kata Williamson pada saat itu, “tentu saja, bahwa saya … saya agak gampang melakukan hukuman mati secara umum, tetapi saya benar-benar mau melihat aborsi diperlakukan seperti pembunuhan biasa di bawah kode kriminal, tentu. “
Goldberg awalnya membela perekrutan Williamson dalam memo kepada staf The Atlantic minggu lalu, menyebut dia “reporter yang sangat baik yang mencakup bagian-bagian negara itu, dan aspek-aspek kehidupan Amerika, yang belum kita bahas secara komprehensif.”
“Saya menganggap serius gagasan bahwa Atlantik harus menjadi tenda besar untuk ide dan argumen,” kata Goldberg dalam memo sebelumnya, yang diperoleh oleh Slate . “Ini adalah misi saya untuk memastikan bahwa kita mengalahkan industri kita dalam mencapai kesetaraan jender dan keragaman rasial. Ini juga tugas saya adalah memastikan bahwa kita beraneka ragam secara ideologis. Keanekaragaman dalam segala bentuknya membuat kita menjadi jurnalis yang lebih baik; itu juga membuka kita hingga pemirsa baru. “
Setelah pemecatan Williamson diumumkan Kamis, Valenti tweeted bahwa dia “sangat lega untuk para wanita yang bekerja di majalah.”
Berita tentang penembakan Williamson disambut dengan reaksi yang sama gencarnya di antara kaum konservatif, terutama mantan kolega National Review-nya.
“Tidak nyata,” tweeted Jonah Goldberg, editor senior di majalah dan seringnya tamu Fox News.
Ditambahkan penulis senior David French: “Twitter massa mengalahkan keberanian moral sekali lagi.”
Penulis majalah komentar Noah Rothman menulis bahwa Williamson telah “disewa untuk bakatnya, dipecat karena pandangannya.
“Ini mengerikan.”
