Wanita Texas dipenjara karena pemungutan suara secara ilegal

Hak cipta gambar Penjara Tarrant County

Seorang hakim Texas telah memvonis seorang wanita lima tahun penjara setelah ia memilih dalam pemilihan 2016 meskipun telah divonis bersalah atas kejahatan serius.

Crystal Mason, 43 tahun, dinyatakan bersalah melakukan penipuan pajak pada tahun 2011, dan bebas dalam masa percobaan ketika dia memberikan suara.

Dia gagal meyakinkan hakim bahwa dia tidak tahu bahwa sebagai mantan narapidana, dia kehilangan haknya untuk memilih.

Diperkirakan bahwa lebih dari enam juta pria dan wanita AS yang dihukum dilarang memilih pada tahun 2016.

Di Texas, narapidana dapat memiliki hak suara mereka dipulihkan setelah mereka menyelesaikan hukuman penuh mereka, termasuk masa percobaan.

Pengambilan suara secara tidak sah adalah kejahatan tingkat dua, dapat dihukum hingga 20 tahun penjara.

Pengacara Mason berdebat pada sidang hari Rabu: “Dia tidak pernah diberitahu bahwa dia tidak bisa memilih, dan dia memilih dengan itikad baik.”

Tim pembelanya telah mengajukan banding.

Mason sebelumnya menjabat hampir tiga tahun penjara karena mengajukan laba yang ditingkatkan atas nama klien pajak.

Selama persidangan kecurangan pemilih, dia mengakui telah menandatangani dokumen di TPS yang menanyakan pemilih apakah mereka memiliki keyakinan kejahatan dan jika mereka telah menyelesaikan hukuman mereka, termasuk pembebasan diawasi.

Tetapi dia memberi kesaksian di pengadilan bahwa dia tidak memperhatikan bagian itu karena seorang pekerja pemilu membantu dia dengan kertas suara.

Petugas hukuman percobaan Mason juga mengatakan kepada pengadilan bahwa dia tidak menasihatinya bahwa dia tidak memenuhi syarat untuk memilih.

Tetapi Hakim Distrik Tarrant County Ruben Gonzalez tidak terpengaruh oleh argumen-argumen itu.

Setelah dia dituntut, Mason mengatakan kepada Fort Worth Star-Telegram bahwa dia bahkan tidak ingin memilih, tetapi ibunya bersikeras dia melakukannya.

“Kamu pikir aku akan membahayakan kebebasanku? Kamu benar-benar berpikir aku akan mau meninggalkan bayiku lagi?” dia berkata.

Ini bukan kasus pertama dari kecurigaan penipuan pemilih di Texas.

Rosa Maria Ortega, 37, seorang imigran dengan kartu hijau, dihukum karena memilih secara ilegal dalam pemilihan presiden 2012 dan partai Republik 2014.

Dia dijatuhi hukuman setahun lalu hingga delapan tahun penjara, dan akan dideportasi setelah itu.