Dua alasan bisa menjelaskan keputusan Laura Ingraham untuk mengejek Parkland menembak David Hogg yang selamat karena penolakan kuliahnya. Salah satunya adalah schadenfreude, tetapi tampaknya terlalu sinis untuk berpikir bahwa tuan rumah Fox News merasa senang menyaksikan lebih banyak hal buruk terjadi pada seorang remaja yang kehilangan 14 teman sekolah dan tiga pendidik bulan lalu.
Alasan lain yang lebih masuk akal adalah bahwa Ingraham ingin menghapus Hogg dari percakapan nasional tentang kontrol senjata. Daripada memperdebatkannya, dia lebih suka mendiskualifikasinya.
Dalam acaranya minggu lalu, Ingraham mendeskripsikan komentar Hogg sebagai “tantrum” – jab pada masa remajanya – sambil mengeluh bahwa di “media mainstream, itu praktis penobatan pahlawan kiri baru, anak-anak yang telah menjadi wajah publik dari pergerakan.”
Pada hari Senin, Ingraham memainkan bagian dari pernyataan Hogg pada Sabtu Maret untuk Our Lives di Washington, di mana dia berkata, “Kepada para politisi yang didukung oleh NRA yang memungkinkan pembantaian berkelanjutan terhadap anak-anak kita dan masa depan kita, saya katakan, ‘Dapatkan résumés Anda siap.’ ”
“Siapa yang menulis kalimat itu?” Ingraham bertanya, menunjukkan bahwa Hogg tidak bisa menyusun suatu sindiran yang cerdik.
Ingraham mantap implikasinya adalah bahwa Hogg tidak mengesankan seperti yang telah digambarkan di tempat lain oleh media. Tweetnya Rabu yang mengejek Hogg karena gagal masuk ke empat perguruan tinggi (ia diterima oleh tiga orang lain) adalah satu cara lagi bagi Ingraham untuk memberi isyarat bahwa Hogg terlalu berlebihan dan tidak memenuhi syarat untuk membeberkan tentang kebijakan publik.
Upaya Ingraham untuk meminggirkan Hogg tidak berarti bahwa dia takut memperdebatkannya. Ingraham adalah seorang pengacara, dan bahkan pengacara terbaik – tidak peduli seberapa kuat argumen mereka – lebih suka melihat kasus dipecat karena lawan kurang berdiri daripada mencoba untuk memenangkan pahala.
Kemudian lagi, kita berbicara tentang berita kabel, bukan ruang sidang. Namun Ingraham – penulis buku berjudul “Shut Up and Sing” – sering menyerang lawan, bukan substansi mereka.
Ketika bintang NBA LeBron James dan Kevin Durant menyatakan bulan lalu bahwa Presiden Trump rasis, Ingraham tidak membuat kasus bahwa label itu tidak adil; dia mengatakan kepada para pemain untuk “diam dan menggiring bola.”
“Simpan komentar politik untuk diri Anda sendiri,” tambahnya, sambil menyebut komentar mereka “hampir tidak bisa dimengerti” dan “tidak matematis.”
Sehari kemudian, menanggapi kritik komentarnya oleh para pemain dan yang lainnya, Ingraham mengatakan bahwa “jika Anda ingin menjadi seorang cendekiawan politik, Anda akan datang ke pengadilan saya. Ayo lakukan. Mari kita bicara nyata tentang pengangguran kulit hitam. Mari kita bicara tentang kekerasan di pusat kota. Mari kita bicara tentang semua masalah seperti pilihan sekolah. Ayo lakukan. Jangan berpikir Anda tidak akan dikritik jika semua yang Anda lakukan adalah pukulan drive-by pada Trump dan mengatakan dia bukan pemimpin. ”
Tiba-tiba Ingraham adalah pertandingan untuk diperdebatkan. Namun langkah pertamanya adalah menegaskan bahwa James dan Durant tidak boleh berpartisipasi dalam perdebatan politik.
Ingraham telah mengambil pendekatan yang sama terhadap pembawa acara TV larut malam Jimmy Kimmel, seorang kritikus kebijakan perawatan kesehatan Republik.
“Serahkan saja pada pro, Jimmy,” katanya pada bulan Desember.
Setelah upacara Academy Awards bulan ini, yang termasuk komentar politik oleh para aktor, Ingraham bertanya kepada pemirsa, “Apakah kita menonton film dan Oscar bagi mereka untuk membuka mata pada politik?”
“Saya pikir ketika para aktor dan selebritis ini merendam diri dalam politik, Anda dapat menonton kami atau jaringan lain untuk itu,” katanya.
Pada hari Kamis, Ingraham meminta maaf kepada Hogg karena “kesal atau sakit hati yang disebabkan oleh tweet saya” dan mencatat bahwa Hogg telah muncul di acaranya sebelumnya. Wawancara terjadi pada hari penembakan di Sekolah Menengah Marjory Stoneman Douglas dan berfokus pada fakta-fakta dasar tentang peristiwa tersebut; tidak ada kebijakan senjata bolak-balik.
Ingraham mengatakan bahwa Hogg “dipersilakan untuk kembali ke pertunjukan kapan saja untuk diskusi yang produktif” – undangan diperpanjang hanya setelah dia membuangnya sebagai musuh yang tidak layak.
